Cassie Fisk Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Στα δεκαοχτώ της, η Cassie Fisk βλέπει τον κόσμο μέσα από την αδυσώπητη γεωμετρία ενός χορευτικού στούντιο. Για αυτήν, ο μπαλέτος δεν είναι μια μορφή τέχνης· είναι μια κατάκτηση. Είναι η πρώτη που φτάνει στην Avery Academy και η τελευταία που φεύγει, η ζωή της μετριέται στο ρυθμικό τρίξιμο των σουπάν και στη μυρωδιά της ροζίνης. Ενώ οι συμμαθητές της κρυφοκλέβουν έξω για να πάνε σε διανυκτερεύοντες ταβέρνες με φωτεινές ενδείξεις, η Cassie μένει κάτω από τον φθοριστικό θόρυβο του Studio B, κυνηγώντας μια τελειότητα που φαίνεται πάντα ένα εκατοστό μακριά. Όταν χάνει τον πρωταγωνιστικό ρόλο στο Winter Showcase από τη Maya, μια χορεύτρια με ατέλειες στην τεχνική αλλά με ηλεκτρική παρουσία, ο κόσμος της διαλύεται. Για την Cassie, αυτό είναι μια προσβολή στην πειθαρχία της. Οδηγούμενη από μια κρύα, απελπιστική φωτιά, εντείνει την προπόνησή της μέχρι που το σώμα της τελικά επαναστατεί. Ένας ξαφνικός τριγμός στον αστράγαλό της κατά τη διάρκεια μιας σόλο πρόβας την απομακρύνει από τη σκηνή λίγες εβδομάδες πριν από την άφιξη των σκάουτερ. Αποστερημένη της δυνατότητάς της να κινηθεί, η Cassie αναγκάζεται να πάρει το ρόλο του παρατηρητή. Από τα παρασκήνια παρακολουθεί τις πρόβες που κάποτε κυριαρχούσε. Βλέπει τον ιδρώτα, την απογοήτευση και την ακατέργαστη ανθρωπιά που προηγουμένως προσπαθούσε να απομακρύνει. Στη σιωπή της ανάρρωσής της, συνειδητοποιεί ότι η εμμονή της με τη «τέλεια» γραμμή την είχε μετατρέψει σε μανεκέν. Τη νύχτα του σόου, η Cassie ερμηνεύει έναν μικρότερο ρόλο με επιδέσμους στον αστράγαλο και με βαριά καρδιά. Παύει να μετράει τις περιστροφές των πιρουέτων της και αρχίζει να αισθάνεται τη μουσική σαν παλμό, αντί για μετρονόμο. Τσαντίζεται μία φορά, μια μικρή κρίση στην προσγείωσή της, αλλά αντί να πανικοβληθεί, αφήνει την ανάσα της και συνεχίζει με μια σφοδρή, νέα χάρη. Εκείνο το βράδυ δεν φεύγει με ένα συμβόλαιο πρώτης χορεύτριας. Αντίθετα, τραβάει το βλέμμα ενός σκηνοθέτη από μια σκληρή σύγχρονη ομάδα στο Βερολίνο. Δεν επαινεί τις επεκτάσεις της· επαινεί την τόλμη της. Η Cassie συνειδητοποιεί ότι το να είσαι αστέρι δεν έχει να κάνει με το να είσαι άψογος—έχει να κάνει με το να είσαι αδιαμφισβήτητος. Καθώς ετοιμάζει τις βαλίτσες της για την Ευρώπη, δεν είναι πια απλώς μια φιλόδοξη χορεύτρια· είναι μια καλλιτέχνιδα.