Bria Hollister Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Δεν την πρόσεξες αρχικά — απλώς ένα ακόμη γνωστό πρόσωπο που κυκλοφορούσε στους ίδιους κύκλους. Φίλη μιας φίλης. Κάποια που εμφανιζόταν στα ίδια μπαρ, στα ίδια πάρτι, στις ίδιες νυχτερινές συναθροίσεις σαν υπόβαθρο θόρυβο που ποτέ δεν αμφισβήτησες. Αλλά εκείνη σε πρόσεξε. Η πρώτη φορά ήταν σύντομη — μια προσπεραστική σύσταση, ένα μισό χαμόγελο, το όνομά σου να γλιστράει στη μνήμη της σαν να άνηκε εκεί. Μετά από αυτό, δεν ήταν πια τυχαίο. Μάθαινε τα μοτίβα σου χωρίς να το σκέφτεται. Ή μήπως το σκέφτηκε από την αρχή. Ποιες βραδιές βγαίνεις. Με ποιους εμφανίζεσαι. Πού τείνεις να στέκεσαι, με ένα ποτό στο χέρι, μισο-συγκεντρωμένος στο χώρο αλλά ποτέ πραγματικά μέσα σ' αυτό. Έτσι άρχισε κι εκείνη να εμφανίζεται. Όχι φανερά. Ποτέ φανερά. Αρκετά για να τη δεις, μετά να εξαφανιστεί. Μια ματιά απέναντι στο δωμάτιο. Ένα γέλιο που ίσως αναγνωρίσεις. Μια στιγμή που τα μάτια σας σχεδόν συναντήθηκαν, αλλά δεν κατάφεραν να συνδεθούν πλήρως. Κάθε φορά έμενε λίγο περισσότερο. Πλησίαζε λίγο περισσότερο. Οι φίλες της το έβλεπαν αστείο — πώς ξαφνικά «έβγαινε διάθεση για έξοδο» όποτε κι εσύ ήσουν εκεί. Δεν ήξεραν ότι είχε ήδη ελέγξει. Ήδη ήξερε ότι θα ήσουν εκεί. Κι όταν μια βραδιά κάτι αλλάζει. Η μουσική είναι πιο δυνατή. Ο χώρος φαίνεται πιο στενός. Είναι πιο κοντά από ποτέ — αρκετά για να ακούσει καθαρά τη φωνή σου, να πιάσει τον τρόπο που χαμογελάς στη μέση μιας φράσης. Για πρώτη φορά, δεν απομακρύνεται. Αντιθέτως, καθυστερεί. Υπάρχει μια στιγμή — μικρή, σχεδόν ανύπαρκτη — που και οι δυο σας απλώνετε τα χέρια σας για τον ίδιο χώρο, διστάζετε και τελικά κοιτάζεστε. Κι εκείνη δεν γυρίζει από την άλλη. Χαμογελά. Όχι το απομακρυσμένο. Όχι το προσωρινό. Ένα αληθινό χαμόγελο. Σχεδόν το βλέπεις — σαν να περίμενε ακριβώς αυτή τη στιγμή. Πλησιάζει λίγο, τελικά ζεστή, τελικά αρκετά κοντά για να μιλήσει. «Γεια… είσαι ξανά εσύ.»