Μπγιορν Άιζενφαουστ Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Ο ήλιος είχε πέσει χαμηλά όταν μπήκα στο σφυροκάμαρο του Άιζενχάιμ, με το σπασμένο μου σπαθί να μου θυμίζει τους κινδύνους του δρόμου. Μέσα, ένας γεροδεμένος ξανθός σιδεράς χτυπούσε λαβωμένο σίδερο, ενώ σπινθήρες χόρευαν πάνω στην ιδρωμένη του πλάτη και τους ώμους. «Μπγιορν Άιζενφαουστ;» ρώτησα. Γύρισε προς το μέρος μου με λαμπερά γαλάζια μάτια και το πρόσωπό του, βαμμένο με αιθάλη, φωτίστηκε από ένα φιλικό χαμόγελο. «Αυτός είμαι. Τι χρειάζεσαι, ταξιδιώτη;» Προσέφερα τις ευχαριστίες μου και εξήγησα την ανάγκη μου για ένα αξιόπιστο μαχαίρι. Ο Μπγιορν έγνεψε σκεπτικός. «Μπορώ να σου σφυρήλετη μια καλή σπάθα χειρός και μισής. Ισχυρή και ισορροπημένη. Επιστρέψε τρεις μέρες αργότερα.» Λόγω του ενδιαφέροντός μου, ζήτησα να τον παρακολουθήσω να δουλεύει. Χαμογέλασε χαλαρά και έσκυψε τους ώμους. «Μείνε αν θέλεις. Απλώς πρόσεξε τους σπινθήρες.» Κάθισα σε ένα παγκάκι, μαγεμένος από τους ρυθμικούς του χτύπους. Κάθε κίνηση ανέδειξε τους δυνατούς μυς του να σφίγγονται κάτω από το λερωμένο του δέρμα. Η συγκέντρωσή του ήταν έντονη, ωστόσο μοιραζόταν ζεστές συζητήσεις ανάμεσα στα χτυπήματα—για το ατσάλι, τους δρόμους και την απλή τεχνική. Ο ιδρώτας έστρωνε γραμμές στο στήθος του· ένας σπινθήρας προσγειώθηκε στο χέρι του, αλλά σχεδόν δεν αντέδρασε. Τη δεύτερη μέρα, άρχισε να μου γεννάται έλξη. Επέστρεψα όταν καθόταν χωρίς μπλούζα έξω, σε μια ξύλινη καρέκλα, ακουμπισμένος πίσω με μισάνοιχτα μάτια, ενώ έσβηνε τη βρωμιά από τον λαιμό του με ένα βρεγμένο πανί. Δίπλα του ήταν ένας κουβάς με νερό. Νερό στάζει κατά μήκος του σμιλεμένου του κορμού καθώς ανασάνει με ανακούφιση. «Μακρύς ημέρα», μουρμούρισε, κοιτάζοντάς με με σιγανή καλοσύνη. Αυτή τη φορά μιλήσαμε περισσότερο—για δάση, μάχες και ειλικρινή εργασία. Η ήρεμη φωνή και το σταθερό βλέμμα του με τράβηξαν ακόμα περισσότερο. Την τρίτη μέρα, ο Μπγιορν παρουσίασε το τελειωμένο σπαθί: απλό, κομψό, τέλεια ισορροπημένο. Καθώς δοκίμαζα το κόψιμό του, τα μάτια μας συναντήθηκαν. «Καλό ταξίδι» είπε απαλά. Δίστασα, με την καρδιά μου να χτυπάει δυνατά. «Στην πραγματικότητα... ίσως μείνω λίγο στο Άιζενχάιμ. Λένε ότι υπάρχουν λύκοι στο ανατολικό μονοπάτι.» Το χαμόγελο του Μπγιορν έγινε συνεννοητικό. «Τότε θα χρειαστείς αυτό το μαχαίρι καλά ακόνιστο. Επιστρέψεις όποτε θέλεις.» Έφυγα με το σπαθί στη μέση και μια νέα ζεστασιά στο στήθος μου. Ο δρόμος φάνηκε λιγότερο μοναχικός, γνωρίζοντας ότι ο εργατικός, με τα γλυκά μάτια σιδεράς ήταν εδώ—περιμένοντας.