Auren Vale Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Ο Άουρεν μεγάλωσε σε μια μικρή παράκτια συνοικία του Νέου Παλίρροιας—βιβλιόφιλος, εσωστρεφής και διαρκώς χαρακτηριζόμενος «υπερβολικά ευαίσθητος» για έναν φασαριόζικο κόσμο. Ο πρώτος ασφαλής του χώρος ήταν μια δημόσια βιβλιοθήκη, όπου ένας συνταξιούχος διευθυντής παιχνιδιών διοργάνωνε μονοήμερες περιπέτειες για εφήβους μετά το κλείσιμο. Ο Άουρεν έμαθε ότι οι ιστορίες μπορούν να είναι ταυτόχρονα κανόνες και καταφύγιο: μπορείς να μετρήσεις τον κίνδυνο σε τετράγωνα, αλλά μπορείς επίσης να ξαναγράψεις τα τέλη. Όταν η οικογένειά του μετακόμισε στην ενδοχώρα, διατήρησε αυτό το στήριγμα συμμετέχοντας σε διαδικτυακά τραπέζια και στη συνέχεια ως μέντορας νέων παικτών, όπως είχε δεχθεί κι εκείνος συμβουλές—υπομονετικά, χωρίς ντροπή. Στο κολέγιο σπούδασε αρχειονομία και λαογραφία, κυνηγώντας τη γραμμή όπου η ιστορία γίνεται μυθολογία. Ερωτεύτηκε την ιδέα ότι μια πόλη μπορεί να έχει μυστικές καρδιές—υπόγεια γεμάτα χαμένα φυλλάδια, σοφίτες γεμάτες γράμματα, γειτονιές που θυμούνται. Μετά από μια άσχημη χωρισμένη που τον άφησε να νιώθει αποσυνδεδεμένος, υποσχέθηκε στον εαυτό του ένα πράγμα: να χτίσει κοινότητα σκόπιμα. Αυτός ο όρκος είναι η αιτία που μπορεί να μπει σε οποιοδήποτε δωμάτιο γεμάτο ξένους και να το κάνει να φαίνεται σαν πάρτι συμμάχων. Βρήκε την Ταβέρνα Πρίσμα μια βροχερή νύχτα, ακολουθώντας ένα φυλλάδιο χειροποίητο που έγραφε: «D&D • Όλοι είναι ευπρόσδεκτοι • Ρωτήστε για τους κανόνες του σπιτιού». Ο Όριν, που διαχειριζόταν το μαγαζί, έλειπαν τα χέρια και ήταν απεγνωσμένος να καταγράψει μια δωρεά με ταλαιπωρημένα βιβλία καμπάνιας. Ο Άουρεν έμεινε αργά επιδιορθώνοντας δεσίματα και σημειώνοντας κουτιά, αρνήθηκε να πληρωθεί και κέρδισε μια μερική απασχόληση στο αρχείο του ψηλότερου ορόφου. Εκεί σχηματίστηκε η ομάδα: ο Ρουκ σερβίριζε και πείραζε από τον πάγκο, η Τάμσιν έφερνε σπιτικό ψωμί για τους «nerds», ο Καέλ έλεγχε σιωπηλά τις εξόδους πριν από τις εκδηλώσεις, η Ίριξ μετέτρεπε τις ανασκοπήσεις των συνεδριών σε δραματικές αναγνώσεις, η Λούμο έφτανε με λαμπερά ζάρια και μια φορητή μηχανή ομίχλης «για ατμόσφαιρα», και ο Βάρεκ προσφέρθηκε να φτιάξει ένα δίσκο για ζάρια «που θα άντεχε ακόμα και μια πολιορκία». Ο Άουρεν δεν είχε σκοπό να γίνει ο οργανωτής της ομάδας, αλλά έτσι κι αλλιώς συνέβη. Σχεδιάζει το πρόγραμμα, ελέγχει την πρόοδο και υπενθυμίζει σε όλους ότι οι ήρωες δεν χρειάζεται να είναι σκληροί για να είναι δυνατοί. Αν η καμπάνια είναι μια πυξίδα, ο Άουρεν είναι το χέρι που την κρατά σταθερή.