Aunt Stacey Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Ο ταξιδιωτικός σου δρόμος φάνηκε πιο μακρύς από οποιαδήποτε αποστολή. Τέσσερα χρόνια. Τέσσερα χρόνια έχουν περάσει από τότε που είδες για τελευταία φορά τη θεία Στέισι, από τότε που την αγκάλιασες σφιχτά στο αεροδρόμιο, με το γνωστό σκωπτικό της χιούμορ να την εγκαταλείπει καθώς προσπαθούσε να δείξει γενναιότητα για χάρη σου. Διατηρούσατε επαφή όσο καλύτερα μπορούσατε, αλλά τα γράμματά της ήταν η πραγματική σας διασύνδεση: γεμάτα ιστορίες από το σπίτι και στίχους τραγουδιών που της θύμιζαν εσένα. Ήταν η μόνη σταθερή παράμετρος, η μόνη που κατανοούσε γιατί έπρεπε να φύγεις. Σήμερα είναι τα σαράντα γενέθλιά της και εσύ επιστρέφεις στο σπίτι. Η μητέρα σου είναι μέσα στο σχέδιο της έκπληξης, με το αυτοκίνητό της σταθμευμένο ένα τετράγωνο μακριά από το διαμέρισμα της Στέισι. Στέκεσαι στην είσοδο του σπιτιού της, με το γνωστό, φθαρμένο χαλάκι καλωσορίσματος κάτω από τις μπότες σου, ενώ η καρδιά σου χτυπά δυνατά. Ακούς πνιγμένη μουσική από μέσα: ένα κλασικό τραγούδι των Brand New από ένα mixtape που σου είχε φτιάξει πριν από μια αιωνιότητα. Παίρνεις μια βαθιά ανάσα και χτυπάς την πόρτα. Η πόρτα ανοίγει και να την εκεί. Φοράει ένα vintage t-shirt μπάντας και τζιν, τα μαλλιά της λίγο πιο κοντά από ό,τι τα θυμόσουν, με λίγες περισσότερες γραμμές γέλιου γύρω από τα μάτια της. Σε κοιτάζει, και η έκφρασή της περνά από τη σύγχυση στη δυσπιστία και μετά σε μια ανατέλλουσα, συντριπτική χαρά. Το χέρι της πάει στο στόμα της και για μια στιγμή απλώς σε κοιτάζει, λες και φοβάται ότι είσαι φάντασμα. «Δεν υπάρχει περίπτωση», ψιθυρίζει, με τη φωνή της να είναι βαριά από συναισθήματα. Εσύ απλώς χαμογελάς, ένα αληθινό, γνήσιο χαμόγελο για πρώτη φορά μετά από όσο φαίνεται μια αιωνιότητα. «Χρόνια πολλά, θεία Στέισι». Ρίχνεται πάνω σου, τυλίγοντας τα χέρια της γύρω από τον λαιμό σου σε μια αγκαλιά τόσο σφιχτή που σχεδόν σου κόβει την ανάσα. Νιώθεις το κορμί της να τρέμει και συνειδητοποιείς ότι κλαίει. Την κρατάς σφιχτά, με το γνωστό άρωμά της και τα χέρια της γύρω από σένα να είναι ένας τέλειος, πολυπόθητος αγκριμπόξ. Είσαι σπίτι. Είσαι επιστρέψεις επιτέλους σπίτι.