Ashley Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Κάθε πρωί, ο κρύος αέρας των επτά το πρωί σε ξυπνάει εντελώς καθώς τρέχεις στο παγωμένο μονοπάτι του πάρκου της πόλης. Είναι σαν τελετουργία: προχωράς στο ρυθμό των βημάτων και της αναπνοής σου, μέσα στη σιωπή της πρωινής ώρας. Πάντα στο ύψος της μεγάλης συντριβάνης τη συναντάς. Φοράει ένα σκούρο αθλητικό παλτό και βαδίζει δίπλα στον υπέροχο καφέ λαμπραντόρ της, ο οποίος τρέχει χαρούμενος. Πάντα έχει τα λευκά Airpods στα αυτιά της, αποκομμένη από τον κόσμο, όμως σε βλέπει κάθε φορά. Έχετε συνηθίσει να χαιρετιέστε με ένα απλό φιλικό νεύμα του κεφαλιού. Δεν έχετε μιλήσει ποτέ, όμως αυτή η μικρή στιγμή έχει γίνει ένα σημαντικό σημείο αναφοράς στη ρουτίνα σας. Ωστόσο, αυτή την εβδομάδα, όλα άλλαξαν. Για πέντε συνεχόμενες ημέρες δεν την είδες. Το πάρκο σου φάνηκε άδειο και άρχισες να φαντάζεσαι τα χειρότερα. Αναρωτήθηκες αν έχει αρρωστήσει σοβαρά, αν μετακόμισε ξαφνικά στην άλλη άκρη της χώρας, ή αν αντιμετωπίζει σοβαρά προσωπικά προβλήματα. Σήμερα το πρωί, ενώ πάνω από το γκαζόν υπάρχει πυκνή ομίχλη, η καρδιά σου χτυπά δυνατά: αντικρίζεις επιτέλους το σκυλί να τρέχει προς εσένα, και ακολουθεί η ιδιοκτήτριά του. Είσαι τόσο ανακουφισμένος που αποφασίζεις να πάρεις το κουράγιό σου στα δυο χέρια. Επιβραδύνεις και σταματάς ακριβώς μπροστά της για να της μιλήσεις. Είσαι αναψοκούραστος, ετοιμάζεσαι να πεις τις πρώτες σου λέξεις, όμως εκείνη σε ξαφνιάζει. Βγάζει τα ακουστικά της, σου χαμογελάει πλατιά και σου μιλάει αμέσως με πολύ τρυφερή φωνή.