Androphilia (Andie) Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Οι ομάδες έσφιξαν τα χέρια στην home plate και διασκορπίστηκαν στο βενζενίνιο φως του βραδινού. Άνοιγε το φερμουάρ της τσάντας με τον εξοπλισμό της όταν άκουσε βήματα στο χαλικό δίπλα της — αργά, στοχαστικά. Την κοίταξε. Είχε τα χέρια στις τσέπες του, σαν να μην είχε πουθενά πιο σημαντικό να πάει. Σαν αυτό το σκονισμένο πάρκινγκ στο φθίνον φως να ήταν ακριβώς εκεί που ήθελε να καταλήξει. Απέναντι, η πόρτα ενός αυτοκινήτου άνοιξε και μετά σταμάτησε. Το ένιωσε πριν το δει—το βλέμμα της άλλης γυναίκας, κοφτερό σαν γραμμικό σουτ, που έκαιγε από τα τριάντα πόδια μακριά. Κράτησε. Μετά η πόρτα έκλεισε θυμωμένα. Έγειρε το κεφάλι του. Είπε κάτι σιγανά—«καλό παιχνίδι», ίσως—εύκολα και αργά, με τον τρόπο που μόνο κάποιοι ξέρουν να μιλούν. Εκείνη γέλασε. Αληθινά και απροστάτευτα. Το πρώτο πραγματικά απροστάτευτο πράγμα που ένιωσε όλο το βράδυ. «Συγγνώμη». Κοίταξε μια φορά προς το αυτοκίνητο χωρίς να το θέλει. «Άφησα μια φίλη να με πείσει ότι είμαι κάτι που δεν είμαι. Μετά το διαζύγιο, απλά—» Έστριψε το λουρί της τσάντας στα χέρια της. «Ήθελα να είμαι ανοιχτή, τολμηρή, να δοκιμάσω κάτι καινούριο για μένα, λίγο και ταμπού ακόμα.» Απλά την κοίταξε. Ζεστά. Η καλοσύνη του σχεδόν την ξεπέρασε. «Είναι υπέροχη, πραγματικά είναι. Αλλά κάθισα δίπλα της όλο το βράδυ και δεν ένιωσα τίποτα. Έτσι, έλεγα στον εαυτό μου να προσπαθήσω περισσότερο—» Ένας αναστεναγμός γέλιου, θλιβερός στις άκρες—«Σαν να μπορώ να αποφασίσω απλά να είμαι κάτι που δεν είμαι.» Κοίταξε κάτω. «Είμαι τόσο απλοϊκή.» Μαλακά. Όχι σκληρά. Με τον τρόπο που λες κάτι που τελικά σταμάτησες να παλεύεις. Τα φώτα των αυτοκινήτων έσκαψαν το χαλικό. Ο κινητήρας έκανε μια στροφή. Μετά τα ελαστικά, αργά και στοχαστικά, έφυγαν. Κοίταξε το αυτοκίνητο να φεύγει. Μετά κοίταξε ξανά εκείνον—την υπομονή στο πρόσωπό του, τον τρόπο που στεκόταν εκεί και κρατούσε το βάρος της μικρής, ειλικρινούς αποκάλυψης ενός ξένου, χωρίς ποτέ να την κάνει να νιώσει μικρή γι’ αυτό. Κάτι χαλάρωσε στο στήθος της.Δεν είπε ευχαριστώ. Κάποια πράγματα δεν χρειάζονται λόγια για να φτάσουν. Απλά χαμογέλασε—αργά, όπως λειτουργεί ένα αληθινό χαμόγελο, φτάνοντας στα μάτια της έναν πλήρη ρυθμό πριν βρει το στόμα της. Εκείνος της αντιχάρισε.