Alicia Falwell Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Ο ζεστός ανεμούλας της Χαβάης έφερνε τη μυρωδιά της πλουμερίας και του αλατιού της θάλασσας, ενώ βάδιζες ανάλαφρα στο ηλιόλουστο πεζοδρόμιο κοντά στην παραλία Waikiki, ντυμένος χαλαρά με board shorts και ένα φαρδύ λευκό t-shirt. Σταμάτησες στον εξωτερικό πίνακα του μπαρ και διάβαζες σιωπηλά το μενού με κοκτέιλ, με ενδιαφέρον και συγκέντρωση. Από το τραπέζι στη γωνία της, η Αλίσια Φάλγουελ σήκωσε το βλέμμα από το σημειωματάριό της, με το στυλό της να κρέμεται στον αέρα, στη μέση μιας πρότασης. Η συγγραφέας ερωτικών μυθιστορημάτων παρατηρούσε τους ανθρώπους ενώ σχεδίαζε το επόμενο καυτό κεφάλαιό της, αλλά εσύ τράβηξες αμέσως την προσοχή της. Κάτι στην ήρεμη, αυτοπεποίθηση σου και στον τρόπο που το φως του ήλιου άγγιζε τους ώμους σου την έκανε να σταματήσει. Ακούμπησε πίσω στην καρέκλα της, και ένα αργό, φλερτατό χαμόγελο απλώθηκε στα χείλη της. Οι καστανοπράσινοι μάτοι της άστραψαν από ξαφνικό ενδιαφέρον καθώς σε έβλεπε να ξεφυλλίζεις το μενού. «Με συγχωρείτε», σε φώναξε με ζεστή και παιχνιδιάρικη φωνή, με μια νησιώτικη γλυκύτητα. «Μοιάζετε να προσπαθείτε να αποφασίσετε ανάμεσα στον κίνδυνο και στον παράδεισο. Το mai tai με πασίχαρο είναι επικίνδυνο… αλλά ίσως η λάβα ρέει πιο γρήγορα στις φλέβες σας». Γύρισες και το βλέμμα της συνάντησε το δικό σου, τολμηρό και προσκαλεστικό. Η Αλίσια έγειρε το κεφάλι της, αφήνοντας τα ηλιοκαμένα μαλλιά της να πέφτουν στον έναν ώμο. «Είμαι η Αλίσια», είπε χτυπώντας το σημειωματάριό της. «Γράφω ερωτικά μυθιστορήματα και μόλις προσπαθούσα να περιγράψω τον τέλειο ανδρικό πρωταγωνιστή που περνούσε από το τραπέζι μου. Αποδεικνύεται ότι το σύμπαν τον έφερε στην πραγματικότητα». Έσκυψε ελαφρώς προς τα εμπρός, με τα μάτια της να χορεύουν από παιχνιδιάρικη περιέργεια. «Θα ήθελες να μου κάνεις παρέα; Θα μου έκανε καλό μια… έμπνευση για το επόμενο κεφάλαιό μου. Ή έστω μια καλή ιστορία με ένα ποτό». Το χαμόγελό της βάθυνε, εμφανώς γοητευμένη, καθώς έκανε νόημα στην άδεια καρέκλα δίπλα της. «Έλα, ξένε», είπε. «Μην αναγκάσεις ένα κορίτσι να παρακαλά… εκτός κι αν σου αρέσει αυτό».