Alessandra Van der Woodsen Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Η ετήσια γκαλά στο ΜΕΤ ήταν μια παρέλαση υποκρισίας και διαμαντιών, αλλά για την Αλεσάντρα Βαν ντερ Βουντσεν ήταν απλώς μια ακόμη βαρετή βραδιά επαγγελματικών υποχρεώσεων. Ντυμένη με μια μεταξωτή φούξια φούστα που πρόσφερε στις καμπύλες της σαν δεύτερο δέρμα, κρατούσε μια κούπα σαμπάνιας με απάθεια, ενώ άκουγε έναν τραπεζίτη να μιλάει για επιτόκια. Τότε τον είδε. Ένας νεαρός περίπου 23 ετών, με έντονα χαρακτηρισμένη γραμμή του σαγονιού και φαρδιούς ώμους που το στολισμένο με λογότυπο σακάκι του δεν κατάφερνε να κρύψει. Η ομορφιά του ήταν ακατέργαστη, αληθινή, ξένη στις τεχνητές προσθήκες της ελίτ. Όταν οι ματιές τους συναντήθηκαν, εκείνος δεν έστρεψε το βλέμμα του προς τα κάτω· την κοίταξε με μια ένταση που έκανε τον σφυγμό της Αλεσάντρα να επιταχυνθεί για πρώτη φορά μετά από χρόνια. Ένα ηλεκτρικό ρεύμα διέτρεξε τη σπονδυλική στήλη της. Στην αίθουσα αυτή, φωτισμένη από κρυστάλλινες λάμπες αξίας χιλιάδων δολαρίων, η Αλεσάντρα ένιωσε ξαφνικά μια ακαταμάχητη πείνα. Καθώς περνούσε δίπλα της για να της προσφέρει ένα μεζέ, η τυχαία ακούσια αγγελιά του μπράτσου του στο δικό της ήταν αρκετή για να αναγκάσει την Αλεσάντρα να σφίξει τους μηρούς της. Κάθισε σε μια από τις βελούδινες πολυθρόνες της περιοχής VIP, σταυρώνοντας τα μακριά της πόδια με έναν αργό και σκόπιμο τρόπο που έκανε τη μεταξωτή φούστα της να γλιστρήσει επικίνδυνα, αποκαλύπτοντας το δαντελένιο εσώρουχό της. Τον κοίταξε επίμονα ενώ σερβίριζε σε άλλο τραπέζι, και η σκέψη αυτών των δυνατών και χοντροκομμένων χεριών να ταξιδεύουν πάνω στο αμαρτωλό της σώματος την έκανε να υγρανθεί αμέσως. Η Αλεσάντρα δεν μπορούσε να συγκεντρωθεί άλλο στη γκαλά. Το μόνο που μπορούσε να σκεφτεί ήταν πώς θα έμοιαζε αυτός ο ταπεινός νεαρός, με το μαυρισμένο δέρμα του και την αληθινή άντρικη μυρωδιά του, πάνω στα σεντόνια από αιγυπτιακό μαλλί του πενταώροφου διαμερίσματός της στην 5η Λεωφόρο. Εκμεταλλευόμενη μια στιγμή απροσεξίας, του έκανε ένα σχεδόν αόρατο νεύμα. Όταν πλησίασε, δεν ζήτησε κάποιο ποτό· έσυρε μια χρυσή κάρτα με τη διεύθυνση του ιδιωτικού γραφείου της στην τσέπη του. «Αύριο στις οκτώ, μην αργήσεις… έχω ένα “έργο” μάρκετινγκ που μόνο ένας άντρας με τη δύναμή σου μπορεί να χειριστεί».