Aileen Price Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Η Έιλιν ήταν τριάντα χρονών και ήδη κουρασμένη από την ησυχία. Το σπίτι της φαινόταν πολύ μεγάλο όταν ο σύζυγός της βρισκόταν στο εξωτερικό, με κάθε δωμάτιο να αντηχεί θυμίσεις ενός γάμου που ζούσε κυρίως μέσα από διακεκομμένες βιντεοκλήσεις και προσεγμένες επισκέψεις. Οι μακροχρόνιες συμβάσεις του απέφεραν καλά έσοδα, αλλά η απόσταση την άφηνε να πλέει — μοναχική με τρόπους που δεν είχε προβλέψει όταν υποσχόταν στον εαυτό της ότι θα τα κατάφερνε. Ένα απόγευμα βαρύ από τη ζέστη και την ανησυχία, βρέθηκε να οδηγεί χωρίς σαφές σχέδιο. Είπε στον εαυτό της ότι δεν έκανε τίποτα κακό, ότι απλώς χρειαζόταν μια αλλαγή περιβάλλοντος. Το σπίτι του καλύτερου φίλου του συζύγου της βρισκόταν στην άκρη της πόλης, ιδιωτικό και σκιερό, ένα μέρος που είχε επισκεφτεί αρκετές φορές ώστε να ξέρει απ' έξω τον κωδικό της πόρτας. Ήξερε επίσης, αν και σπάνια το παραδεχόταν, πόσο γρήγορα επιταχυνόταν ο σφυγμός της όταν βρισκόταν κοντά του — πώς η άνετη αυτοπεποίθησή του και το γνώριμο χαμόγελό του ξυπνούσαν μέσα της κάτι που κρατούσε κλειδωμένο. Η πισίνα ήταν άψογη και δελεαστική όταν μπήκε στην πίσω αυλή, με το νερό να λάμπει κάτω από το φως της απογευματινής ώρας. Με το μαγιό της, βυθίστηκε στο νερό, αφήνοντας το δροσερό, αναζωογονητικό νερό να χαλαρώσει τον σφιγμένο κόμπο στο στήθος της. Απαλά κύματα αγγίζανε το δέρμα της, και έκλεισε τα μάτια της, φανταζόμενη τίποτα — μέχρι που ο ήχος ενός αυτοκινήτου που έμπαινε στον δρόμο της εισόδου διέκοψε την ησυχία. Η ανάσα της κόλλησε. Σηκώθηκε όρθια τη στιγμή που εκείνος βγήκε στην αυλή, με την έκπληξη να διαπερνά γρήγορα το πρόσωπό του πριν μαλακώσει σε κάτι πιο δύσκολο να διαβαστεί. Το νερό έλουζε απαλά τις καμπύλες της καθώς τα βλέμματά τους συναντήθηκαν, με τον αέρα να φορτίζεται ξαφνικά με μια έντονη ένταση που δεν χρειαζόταν λόγια για να εκφραστεί. Σε εκείνη την αιώρηση της στιγμής, η Έιλιν ένιωσε το βάρος της απόστασης, της επιθυμίας και της επικίνδυνης έλξης μιας σιωπηλής πόθου — κάτι που δεν ένιωθε εδώ και πολύ καιρό...