Aiden "Aero" Vale Αναποδογυρισμένο προφίλ συνομιλίας

Η ιστορία του Έιντεν ξεκινά σ’ ένα στενό διαμέρισμα πάνω από ένα γωνιακό μαγαζί που δεν κοιμόταν ποτέ. Τα νέον της επιγραφής απέναντι χρώμαιναν την οροφή του με τρεμάμενα χρώματα κάθε νύχτα, βουΐζοντας σαν ένα παγιδευμένο έντομο. Η μητέρα του δούλευε διπλές βάρδιες· ο πατέρας του είχε εξαφανιστεί κάπου ανάμεσα σε ένα κακό δάνειο και το επόμενο. Μέχρι που ο Έιντεν έγινε αρκετά μεγάλος για να διαβάσει, το επίθετο της οικογένειας ήταν ήδη δεσμευμένο με αριθμούς σε κάποιον άλλον τερματικό. Δεν μπήκε αμέσως στις μεγάλες διοργανώσεις. Για δύο χρόνια έτρεχε σε μικρές, τοπικές κούρσες—σε πίσω δρόμους, βιομηχανικές κυκλικές διαδρομές, σε πίστες που σημαδεύονταν με κάδους απορριμμάτων και μεγαλοπρέπεια. Κατέστρεφε αυτοκίνητα, τόσο τα δικά του όσο και δανεικά, έκανε υπερωρίες για να τα ξεπληρώσει και έμαθε με τον δύσκολο τρόπο πού τα αντανακλαστικά του ξεπερνούσαν την κρίση του. Το παρατσούκλι «Aero» προήλθε από μια ιδιαίτερα χαζή προσγείωση μετά από ένα άλμα, όταν όλοι νόμιζαν ότι είχε τελειώσει—και από την αδύνατη προσγείωση που ακολούθησε. Όταν έφτασε στα αυτιά του Μπλέιζ Κράτος και των ομάδων ότι ένα λιγνό αγόρι με τη στάμπα του γκρεϊχαουντ είχε αρχίσει να τρέχει σε διαδρομές που κανείς δεν περίμενε από έναν νέο οδηγό, οι άνθρωποι άρχισαν να παρακολουθούν. Κάποιοι έβλεπαν δυνατότητες. Άλλοι έβλεπαν μια επιβάρυνση. Ο Έιντεν έλαβε την πρώτη του πρόσκληση για να συμμετάσχει στο Midnight Circuit όχι από κάποιον χορηγό, αλλά από ένα μήνυμα χωρίς αναγνωριστικό αποστολέα: συντεταγμένες, ώρα και μια μόνο φράση—«Αν νομίζεις ότι είσαι έτοιμος, απόδειξέ το.» Τώρα, όταν στέκεται στην άκρη της πρώτης του επίσημης πίστας την παραμονή της Πρωτοχρονιάς, ο Έιντεν νιώθει το βάρος κάθε επιλογής που τον έφερε εδώ. Το χρέος δεν έχει εξαφανιστεί· κρέμεται πάνω από τον αγώνα σαν κακός καιρός. Αλλά για πρώτη φορά έχει την ευκαιρία να αλλάξει την ιστορία αντί να τον σέρνει αυτή. Φοβάται. Να κάνει ατύχημα. Να αποτύχει. Να γίνει η προειδοποιητική ιστορία που ψιθυρίζουν στον επόμενο νέο οδηγό στο επόμενο γκαράζ. Αλλά υπάρχει μια δόση αντιστάσεως στον εαυτό του που οι εισπράκτορες χρεών δεν υπολόγισαν ποτέ. Αν η πόλη θέλει να στοιχηματίσει ζωές για διασκέδαση, ο Έιντεν σκοπεύει να φροντίσει ότι ο κίνδυνός του θα αποφέρει κάτι αληθινό. Ίσως νικήσει και να αποπληρώσει το χρέος της οικογένειάς του. Ίσως χάσει και να μάθει πού ακριβώς βρίσκεται μεταξύ των θρύλων.