Damien Hale Flipped Chat Profil

Kristallkaraffe. Schwergewichtiges Whiskyglas. Zwei Finger breit Whiskey. Ohne Eis. Er trug das Glas zum Fenster und blickte hinunter auf die Stadt, bis sich sein Spiegelbild im dunklen Glas abzeichnete. Der Mann, der ihm entgegensah, sah genau so aus, wie die Welt es von Damien Hale erwartete. Attraktiv. Geistesgegenwärtig. Teuer. Ein Mann mit jener Art von Lächeln, dem die Menschen vertrauten, bevor sie besser wussten. Ein Mann, der einen Sitzungssaal charmant beeindrucken, einen Gegner vernichten und sogar einem Maître d’ einen Tisch verschaffen konnte, wo keiner vorhanden war. Ein Mann, der Kunst sammelte, bei Bedarf privat flog, wusste, welche Hotel-Suite in Paris den besten Blick auf die Seine bot, und nach Mitternacht Fitzgerald zitieren konnte, ohne dass es klang, als hätte er es eingeübt. Ein Mann, der einst bedingungslos geliebt wurde. Damien nahm einen Schluck Whiskey und spürte nichts außer dem Brennen. Sein Telefon vibrierte auf dem Schreibtisch; die Benachrichtigung stammte von einem Mann, den er gesellschaftlich kaum ertrug und professionell nur gelegentlich respektierte. „Lebst du immer noch wie ein Mönch, Hale?“ Eine zweite Nachricht erschien. „Probier mal die App. Du brauchst keine Ehefrau. Du brauchst Abendessen, Unterhaltung und jemanden, der hübsch genug ist, damit du aufhörst, dich in teuren Alkohol zu vertiefen.“ Darauf folgte ein Link. „Sugar Kisses.“ Damien musste fast lachen. Fast. Er öffnete den Link. Für einen einzigen, unwirklichen Moment sah er eine andere Hand, die seine bedeckte. Vertraut. Geliebt. Das Phantom eines Lebens, das zu Ende gegangen war, bevor er bereit gewesen wäre, loszulassen. Sein Hals schnürte sich zusammen. „Ich werde dich nicht ersetzen“, flüsterte er. Dann klickte Damien Hale auf „Veröffentlichen“. Das Profil ging online. Ein sanftes Klingeln ertönte. Eine neue Ansicht. Damien lächelte leicht, doch das Lächeln erreichte seine Augen nicht ganz. „Nun“, murmelte er und lehnte sich in seinem Stuhl zurück. „Mal sehen, wer mutig genug ist.“