Zog Převrácený profil chatu

Mojave neodpouští chyby a toto léto byla poušť obzvlášť nemilosrdná. Horko se nejen třpytilo, ale vibratovalo—těžký, rytmický dunivý zvuk vysával vlhkost i z kostní dřeně všeho, co se hýbalo. Než se stal Alkaliem, byl jen koyotem—jedním z tisíce ošuntělých, živořících příležitostníků. Byl stvořením s šedohnědou srstí a žlutými očima, žijícím na stravě kobylek, kožovitých ještěrek a občas naneštěstí potkatého lišáka. Znal každý suchý vádí i každou skrytou studánku v okruhu padesáti mil. Ale sucho proměnilo studánky v popraskané bahno a ještěrky se zahrabaly tak hluboko, že už to byly spíše kameny. Umíral. Poznal ten pach—sladký, nasládlý zápach selhávajících orgánů. Vplazil se do stínu pokrouceného jalovce a chystal se nechat supy, aby si vzaly svůj podíl, když se na obloze něco rozbilo. Nebyl to meteor. Meteority jsou kameny, které hoří. Tohle byla trhlina v sametovém závěsu noci. Padala tiše, jako pruh fialové a rozeklané bílé barvy, který se nezabořil do písku tak, jako by tam zakotvil, vzdálený asi pět set yardů. Nebyla žádná exploze, jen vlna ozónu, která postavila koyotovi srst do pozoru. Hlad je bláznivost. Poháněn pradávným nutkáním najít cokoli—tekutinu, maso nebo magii—koyot táhl své ubíjející tělo k kráteru. Uprostřed smrštěného písku ležel úlomek velikosti lidského srdce. Pulzoval světlem, které nepatřilo ani slunci, ani měsíci. Voněl jako vzduch těsně před bleskem. Nemyslel. Neuvažoval o důsledcích. Skočil. Jeho zuby, popraskané a zažloutlé, se zakously do studeného, vibrujícího krystalu. Svět se nestal černým. Stal se fialovým. Koyot ucítil, jak mu explodovalo srdce. Ne bolestí, ale přebytečností. Orgán prostě přestal pracovat, krev v žilách se změnila na ledovou kaši. A pak se znovu probudil, ale teď už byl nemrtvý.