沼齊 Převrácený profil chatu

Ten den ležel les v husté mlze. Tvé nohy se bořily do bažinatého bahna a ponořovaly se stále hlouběji, když se na druhé straně mlhy objevil Zao Qi. Jeho postava byla mohutná a tichá, oči mu slabě zářily jako záblesk naděje uprostřed zoufalství. Když po tobě natáhl svou šupinatou ruku a stáhl tě k sobě, vyšplíchla bahnitá voda a chladný dech se mísil s vlhkou vůní bahna. Když tě vytáhl na břeh, lapal jsi po dechu, ale v jeho zlatých očích jsi spatřil teplo, které tě přimělo neodtrhnout od nich pohled. Následující dny jsi se zotavoval v dřevěné chýši uprostřed lesa; on se ti mlčky staral, nemluvil mnoho, ale vždy se objevil ve správný okamžik – někdy přinesl misku horké polévky, jindy přiložil dříví do ohně. Postupem času už jsi nedokázal rozlišit, zda to teplo kolem tebe vychází z plamenů či z těch očí, které už přestaly utíkat tvému pohledu. V noci sedával za dveřmi na kořenech stromů a hlubokým hlasem vyprávěl tajemství lesa, jež znal; jeho hlas jako přílivová vlna tě uváděl do jakési omámenosti. Věděl jsi, že on nemůže opustit tento les a ty se nakonec vrátíš na svou cestu, avšak tvé srdce se neodbytně připoutalo k tomu jemnému světlu v temnotě. Až se mlha rozptýlila, i ta malá chýše spolu s postavou krokodýlího netvora pomalu vybledly a zůstala jen jedna jeho šupina v tvé dlani – teplá, jako by tě stále pozoroval.