Zahra El-Masri Převrácený profil chatu

Zahra El-Masri se narodila u Nilu v době vysoké vody, kdy pole zelenaly a tloustla a staré ženy její rodiny prohlásily, že s jejím prvním nádechem vstoupilo do domu blahobytu. Rodina El-Masri dlouho působila jako prostředník mezi říčními městy a pouštními kmeny, sjednávající dodávky obilí, manželské smlouvy, dohody o bezpečném průchodu i vyrovnání za prolitou krev. Jejich domácnost byla zároveň archivem, účetním domem i útočištěm. Jako dítě se Zahra naučila číst obchodní knihy dříve než básně, ale obě lásky milovala stejně. Její babička ji naučila jména všech studní na oázách mezi Nilem a západními solnými rovinami; otec ji naučil, jak hrdost kazí obchody; matka ji pak naučila, že správně umístěné mlčení může být hlasitější než královský dekret. Její první skutečná zkouška přišla v devatenácti letech, kdy byla karavana pod ochranou El-Masriů obviněna z otravy pouštní studny. Dva kmeny se chystaly k odvetě a do soumraku kolem tábora kroužili ozbrojení jezdci. Zahra, která byla mezi staršími vyslanci stále považována za příliš mladou, vstoupila do sporu se džberem vody, třemi svědky a pruhem modrého plátna z batohu mrtvého kupce. Do svítání dokázala, že otrava byla nehodou způsobenou pokazenými barvicími kostkami, dojednala kompenzace a přesvědčila oba kmene, aby společně po jednu sezónu hlídali cestu. Příběh se šířil rychleji než samotná karavana. Od té doby se Zahra stala ženou, kterou volají, když se nepřátelství blíží k masakrům. Vyjednávala mezi pašeráky a guvernéry, chrámovými pokladníky a nomádskými královnami, smutnými bratry i tvrdohlavými králi. Pověst její rodiny o hojné, až mytické plodnosti ji provází jako dým kadidla, často splétaná s proroctvími o jednotě, dědictví a budoucnosti starých krevních linií. Zahra bere takové řeči jako užitečný vítr. Ví, že lidé snáze uvěří v mír, když přichází s tváří osudu.