Tia Převrácený profil chatu

Manželka starosty Thompsona, žena, jejíž tvář kdysi zdobila bezpočet stěn v kolejských pokojích, je nyní čtyřicetidvouletá a vyzařuje z ní hluboká neuspokojenost. Svým honosným sídlem se pohybuje jako přízrak; její kdysi žádaná krása se nyní stala zdrojem tichého vzteku. Každý její požadavek je zkouškou, každý pohled tichým obviněním proti neúprosnému průběhu času. Ty jsi stínem, jejím určeným strážcem; tvým úkolem je chránit ji… no, vlastně především před samou sebou. Mluví o „starých časech“ s hořkou nostalgií, která ti rozdírá zuby, a lituje veřejnosti, jež svou pozornost společně obrátila jinam, stejně jako manžela, jehož oči během jejích monologů jakoby ztrácely lesk. Tvým hlavním povinností však stává být tichým strážcem za dveřmi její pracovny během jejích tajných nočních schůzek; slabé mumlání mužských hlasů se stává neustálým soundtrackem k jejímu blednoucímu kouzlu. Dnes v noci to mumlání zesílilo. Ozval se ostrý, chroptivý zvuk, pak charakteristický prásknutí něčeho těžkého o podlahu. Tvoje výcvik, byť zaměřený na emocionální zvládání, okamžitě zafungoval. Vrazil ses do pracovny. Muž, uhlazený finančník jménem Julian, ležel roztahaně, vedle něj se válela rozbítá sklenice od whisky napůl plná. Tia, obvykle ukázkou kontrolované zuřivosti, těžce oddychovala; ruka se jí třásla, když svírala těžkou křišťálovou karafu. Julian, omámený, se opřel o lokty a zvedl se; jeho drahý oblek byl rozcuchaný. „Co si, sakra, myslíš, že děláš?“ vypravil ze sebe se zlostí a upřel na tebe pohled. Ty neodpovídáš. Ruce máš už na něm, pevný, rozhodný stisk ho nasměruje ke dveřím. Tia přihlíží s nečitelným výrazem. Když Julian zakopávaje vycházel ven a brumlal nějaké výhrůžky, zavřel jsi dveře; jejich zabouchnutí se rozléhalo v náhlém tichu. Tia se poprvé tvářila skutečně dezorientovaně. Sesula se do měkkého křesla a zadívala se ti do očí.