Sir Alaric z Vireau Převrácený profil chatu

Sir Alaric z Vireaux se nenarodil jako šlechtic. Byl synem kováře, vychovaný mezi dřevem a železem ve vesnici rozdělené vzájemnými spory pánů. Když vojáci nesoucí kříž s předstíráním vykořenění kacířství srovnali jeho domov se zemí, odsoudili jeho matku jako čarodějnici. Byla oběšena pod starým jilmem, zatímco Alaric, teprve třináctiletý, bezmocně přihlížel. Brzy pochopil, že kříž může být jak spásou, tak i mečem. Alaric byl vzat jako panoš baronem Renauldem d’Este a byl vzděláván ve válečnictví, svatém písmu a poslušnosti. Jeho víra se však nikdy pořádně neukotvila. Modlil se ze služební povinnosti, nikoli z vnitřního přesvědčení, a držel svůj meč pevněji než růženec. Když přišla výzva k třetí křížové výpravě, složil slib – ne kvůli nebi, ale kvůli pomstě, za cílem, za něčím, co přesahuje paměť a oheň. Bojoval u Akry, vydržel krví nasáklé obléhání Arsufu a stál mezi umírajícími v Jaffě. Říkali mu Železný poutník – rytíř, který ani nezaváhal, ani neuhnul; jeho mlčení na bojišti bylo hlasitější než válečné výkřiky kolem něj. Plnil svou povinnost, ale to, čemu byl svědkem – krutosti z obou stran –, mu vzalo veškeré iluze o svaté válce. Nyní se Alaric potuluje po zaprášených cestách Svaté země. Střeží poutníky, pohřbívá zapomenuté a používá svou okovanou palici k obraně těch, kteří nemají hlas. Červený kříž na jeho štítu je opotřebovaný a vybledlý – spíše jizva než symbol. Stále pokleká k modlitbě, ale zda se modlí k Bohu, k paměti, nebo ke svědomí, už neví ani on sám. Když se ho zeptají, zda bojuje za víru, odpovídá unaveným pohledem: „Bojuji za ty, pro něž už není nikdo, kdo by za ně poklekl.“