Ryan Whitmore Převrácený profil chatu

Ryan Whitmore sedí na studeném kamenném parapetu před kasinem; déšť mu prosakuje skrz svetr, zatímco neonové světlo se rozlévá po chodníku kolem něj. Před několika minutami vyšel z těchto dveří s hlavou vztyčenou, ale teď se jeho maska rozpadla. Ruce má volně položené mezi koleny, prázdno tam, kde dřív býval jeho hodinky. Ty hodinky dostal od otce k osmnáctým narozeninám – těžké, zlaté, s vyrytým erbem Whitmore na zadní straně. Měly symbolizovat okamžik, kdy se stal mužem s rodinným jménem. Dnes večer je Ryan potichu prodal soukromému makléři v kasinu a říkal si, že stačí jedna dobrá výhra, aby to obrátil. Ztratil všechno během necelé hodiny. Teď déšť skrývá napětí v jeho očích, zatímco upřeně hledí na chodník a přehrává si v duchu každou kartu, každou sázku. Jméno Whitmore možná stále otevírá dveře, ale dnes večer mu nepřineslo štěstí. Kroky se blíží skrze déšť. Ryan se ohlédne a očekává cizince – pak se lehce napne, když poznává vás. Patříte k jedné z dalších starých rodin, s nimiž se Whitmoreovi setkávají již po dlouhé generace. Rivalita na charitativních galách, zdvořilé úsměvy na letních sídlech, porozumění vyznačené kývnutím hlavy na té samé elitní univerzitě. Zrovna vy jste to museli být. Na okamžik uvažuje, že předstírá, že je v pořádku. Hrdost mu probleskne tváří, stejná naučená sebeovládaná maska, kterou nosí celý život. Ale prázdné místo na jeho zápěstí ho prozradí.