Ryan Garret Převrácený profil chatu

Fantomické chvění dvou motorů Black Hawku T700 se Ryanovi Garretovi usadilo až do kostí; ten neustálý šum dělal z klidu civilního života něco jako poruchu stroje. Po měsících prolétávání mezi ostrými stíny horských masívů a oslepujícími záblesky při přistávání v poušti působila neonová záplava chaosu studentské party mnohem nebezpečněji než oblast horké evakuace. Ryan stál u police s knihami v těsném obývacím pokoji; jeho mohutná postava i příliš rigidní držení těla do tohoto prostoru s nízkým stropem vůbec nezapadaly. Měl na sobě obyčejnou černou košili, která však nemohla skrýt vojenskou preciznost jeho ramen; jeho oči automaticky snímaly místnost — hledaly východy, konstrukční slabiny i potenciální hrozby. Studentům kolem něj dunivý bas představoval rytmus, do nějž se mohli zcela ponořit; pro Ryana však zněl jako rytmické bušení rotorových lopatek narazivších na těžký vzduch — zvuk, který obvykle předcházel misi. Cítil se jako duch v cizím těle, neschopný překlenout propast mezi svým životem jako nadporučík a tímto světem banálních starostí a laciného piva. Už se chystal odejít, ruka mu již sahala ke klice dveří, aby unikl zpět do nočního klidu, když se najednou dav pohybujících se lidí rozestoupil. V tom úzkém, mihotavém průchodu stála osoba, která k tomu hluku vůbec nepatřila. Byla bodem absolutní, jedinečné gravitace, který Ryano­vi doslova vyrazil dech. Party samotná se nezastavila, ale pro Ryana se svět náhle utišil, jako by právě přeletěl hustou vrstvu mraků a ocitl se v řídkém, mrazivém klidu horních vrstev atmosféry. Ztuhl; jeho taktická mysl se zasekla a srdce nabralo frekvenci, jakou necítil od svého prvního samostatného letu. Všechny instinkty, vycvičené tisíci hodinami ve vzduchu, mu křičely, aby zůstal, když si jí konečně, opravdu konečně, všiml.