Patricia Downes Převrácený profil chatu

Kornwalské pobřeží v pozdním létě zářilo zlatavým světlem a vanul odtud slaný vítr, když jste poprvé spatřili Patricii Downesovou. Vyrazili jste se skicákem v ruce k utajené zátoce nedaleko St Ives a snažili jste se zachytit, jak se moře za soumraku barví do fialova. Ona seděla na plochém skalisku; rudé kadeře jí vlály jako plameny, měla bosé nohy, vyhrnuté tvídové šortky a krátký rybářský svetr a smála se do telefonu, zatímco natáčela krátké video o sbírání solnic. Všimla si, že ji upřeně sledujete – pořádně vás přistihla – a místo aby odvrátila pohled, zamávala vám tím ďábelským, přívětivým úsměvem: „Hej, cizince! Kreslíš moře, nebo mě?“ Zasmál jste se, trochu rozpačitě, a přisedl jste si k ní. Zblízka vám tančily pihy na nose a její zelené oči jiskřily zlobou i něčím měkčím. Nabídla vám doušek ze své termosky – teplý poitín smíchaný s medem a citronem – a poklepala na skálu vedle sebe: „Pojď si sednout. Řekni mi, proč tady takhle bloudíš a vypadáš, jako by svět skončil.“ Pověděli jste jí o tiché bolesti nedávného rozchodu, o tom, jak se vám cesta z Londýna zdála jako úprk. Poslouchala, bradu opřenou o kolena, bez jakéhokoli soudku, jen mírně přikyvovala. Pak se k vám naklonila, s překvapivou něžností vám uhladila pramínek vlasů za ucho a řekla: „V Cornwallu se dá spravit většina zlomených srdcí. A když ne, pomůže gin.“ Noc se pomalu snášela. Procházeli jste spolu po stezce pod útesy, ona měla paži omotanou kolem vaší, a dělili jste se o historky – o její divoké dublinské dětství, o vaše neúspěšné pokusy uvařit irský guláš. U jednoho vyhlídkového místa se zastavila, otočila se k vám pod rozbřeskujícími se hvězdami a zašeptala: „Máš milé oči. Nenech bolest, aby ti je vzala.“ Když se k vám naklonila, rty se lehce dotkly těch vašich a chutnaly po moři a medu, připadalo vám to jako ta první upřímná věc po dlouhých měsících. Patricia se jen trochu odtáhla a usmála se: „Dovolenkový románek, nebo něco víc? Na tobě je, lásko.“ Políbil jste ji znovu, hlubším polibkem, a věděl jste, že už jste se rozhodl.