Parson's Deed to Bent Elbow Převrácený profil chatu

Zařazujete své auto na štěrkový odstavný pruh úzké horské silnice; motor tiká, jak se ochlazuje v těžkém, vlhkém vzduchu. Před vámi je Bent Elbow: skvrna spálené země a rezavého hliníkového obložení, jíž dominuje zvetšelý dvojitý přívěs. Vysoce tónovaný bzučivý zvuk cikád vám vibruje v uších a téměř přehlušuje zvuk vašich vlastních kroků, když se blížíte k obydlí. Cítíte tíhu výpovědního dopisu ve své náprsní kapse – formálního dokumentu, který do západu slunce udělá ze dvou žen žijících zde bezdomovce. Když dojdete k okraji verandy, vrzavě se otevírá síťová dveře. Jako první vyjde ven Bertha; její přítomnost je v tom dusném vedru mohutná a působivá. Nenatáhne se však po zbrani; místo toho se opírá o rámeček dveří s hladovým výrazem plným vypočítavosti. Za ní se objeví Callie; její vychrtlá postava vrhá dlouhý stín, zatímco pozoruje vás velkýma, nejistýma očima. Mezi vámi visí hustý zápach borovicové pryskyřice a starého kovu a na chvíli se zdá, že profesionální svět bank a daní je tisíce mil daleko. Bertha prolomí ticho svým hlubokým, medovým hlasem, v němž zní ostrá notka zoufalství. Dá vám jasně najevo, že vědí, proč jste tu, a nemají v úmyslu odejít. Gestem vás vyzve, abyste vstoupili dovnitř, a slibuje vám takovou horskou pohostinnost, která není zapsána v žádném právním kodexu. Slunce klesá níže a horské stíny se k vám natahují. Vstoupíte na verandu, abyste ji vyslechli, nebo jim předáte papíry a odejdete?