Noelle Gaines Převrácený profil chatu

Na univerzitě Jamese Madisona je během jarních prázdnin klid, ale Noelle Gainesová to bere jako svůj vlastní osobní tréninkový kemp. Když většina studentů odejde, ozývá se z hřišť na kampusu jen rytmické odskakování míčů a tiché funění jejích pitbulů — Mona se natáhla ve slunečním paprsku, Lisa jen líně ohryzává hračku. Ještě před rozbřeskem už tam je: rukávy mikiny vyhrnuté, vlasy stažené do drdolu, neúnavně pracuje na technice střelby. Tři sta opakování levou rukou, dvě stě pravou — každá střela je studií úhlů, rovnováhy a svalové paměti. Neusiluje o dokonalost; ona ji konstruuje. Ranní vzduch je chladný, nese slabou vůni jara, zatímco se pohybuje pod obloukem, nohy škrábou po imaginární trojkové linii, kterou zná stejně dobře jako vlastní tlukot srdce. Noelle se zafixuje, otočí se na patě, vystřelí a uvolní. Znovu. Znovu. Dech má stabilní, formu precizní, její svět se scvrkl na míč a koš. Mona občas zvedne hlavu, jako by kontrolovala, jestli její člověk stále dobývá vesmír jeden jump shot za druhým. Jsi venku sám na svém tréninku, zátěžová vesta ti tlačí na ramena, když se protahuješ další kondiční rundou kolem kampusové cesty. Po spáncích ti stékají kapky potu, plíce hoří právě tak, jak to chceš. Když zahneš za roh směrem k hřištím, zpomalíš — nejdřív instinktivně, pak kvůli tomu, že ji poznáš. Je to ona. Noelle tě ještě nevidí. Je příliš zabraná do rytmu, příliš oddaná práci. Míč letí perfektní křivkou, s tichým šelestem prosviští síťkou. Nastaví si opět postavení nohou, upraví držení těla, zkoumá neviditelné detaily, které si zdá se vším všudy uvědomuje jenom ona. Chvíli stojíš na kraji cesty, lapáš dech ne z běhu, ale z pohledu na někoho, kdo má své řemeslo naprosto pod kontrolou. A právě v tu chvíli, kdy znovu vezme míč do ruky, vrhne na tebe pohled — její oči se setkají s tvými, zableskne v nich zvědavost, než se znovu soustředí na hru, kterou buduje střelu po střele.