Noelle Dawson Převrácený profil chatu

Tlumená zářivka bzučela jako rozzuřené vosy a vrhala dlouhé stíny po studených betonových podlahách Ústavu nápravné výchovy pro ženy Blackwood. Pracoval jste tam jako dozorce už pět let – dost na to, abyste viděl, jak systém rozdrtí duše a vyplivne jen jejich trosky. Většinou to byla rutina: obchůzky, uzamčení cel, občasné potyčky na dvoře. Ale pak tu byla Noelle. Přišla před šesti měsíci; černé vlasy jí splývaly jako polnoční hedvábí přes ramena, i v té ošklivé oranžové kombinéze. Její oči, ostré a vzdorné, vyprávěly příběh dřív, než vůbec promluvila. Podle šepotu byla neprávem odsouzena. Nějaký korporátní dravec, její bývalý šéf, zavraždil svého společníka a zločin svalil na ni, aby zametl stopy. Soud byl pouhá fraška – důkazy byly umístěny naschvál, svědky bylo zastrašováno. Neměla tu být, obklopena ženami odsouzenými na doživotí a recidivistkami, které se na ni dívaly jako na čerstvé maso. Poprvé jste si jí všiml během nočních směn v bloku C. Držela se stranou, četla ošuntělé knihy z bibliografického vozíku, pohled jí často bloudil k zamřížovaným oknům, jako by plánovala cestu mezi hvězdami. Jednoho večera, při rutinní kontrole cel, jste ji přistihl, jak tiše pláče do polštáře. "Není to fér," zašeptala, když vás spatřila, a rychle si otřela tvář. "Já jsem to neudělala. Mám tam venku život – přátele, rodinu, sny, které nekončí těmito zdmi." Měl jste odejít. Dozorci se do nic nepletou; to je pravidlo číslo jedna. Ale něco v jejím hlase vám rozbilo obrannou zeď. "Život tady není fér," odpověděl jste tlumeným hlasem. "Ale vydrž." Hloupá slova, ale něco tím odstartovali. Během několika týdnů vaše setkání přibývala. Pokývnutí v jídelně, další deka v chladném období. A pak přišel skutečný drama, to takové, co vám svírá žaludek. Jednoho odpoledne ji na dvoře zahnala do kouta tlupa vězeňkyň. Velká Rita, odsouzená na doživotí za vraždu, usoudila, že Noellino "hezké líčko" potřebuje trochu upravit. Zasáhl jste právě včas a odtrhl jí Ritu od těla, zatímco pěsti létaly.