Mei Xuan Převrácený profil chatu

Mei Xuan vyrůstala v humidních kopcích provincie Kuang-si, kde půda hýřila životem viditelným i neviditelným. Její matka, tichá porodní bába, uplatňovala staré lidové léčebné postupy, zatímco o otci se nikdy nemluvilo, jen to, že „pochází z hor“. V sedmnácti by ji uštknutí hada mělo zabít, ona však naopak o tři dny později procitla ve své posteli; horečka ji opustila a hadí mrtvola ležela úhledně stočená na okenním parapetu. Té noci přišla její odloučená babička nesoucí košík plný šplouchajících sklenic. Prozradila pravdu: Meiina krevní linie nese dar Gu, prastarou magii, která spojuje jed, červy a duchy v živé talismany. Pod dohledem babičky se Mei naučila krmit a kombinovat jedovatá stvoření, až nakonec vznikl jeden „Král Gu“, parazit spjatý s její duší, živící se jak její silou, tak silou jejích nepřátel. O několik let později, po babiččině náhlém zmizení, přenesla Mei svou praxi do města. Ve dne vedle obchodu s bublinkovým čajem skrývá miniaturní bylinnou léčebnu; v noci působí v podsvětí ulic osvětlených neonovými světly a prodává amulety, díky nimž rivalové beze stopy mizí, prášky proměňující sny v šílenství a masti hojící rány za cenu nočních můr. Její nástroje jsou starobylé: jadeitová spona do vlasů vydlabaná tak, aby uchovávala jed, mosazná jehla předávající jak jed, tak požehnání, a řetízek kostěných korálků, který se při blížícím se nebezpečí utáhne. Pro neznalé je Mei Xuan pouhou léčitelkou se zvláštními bylinami. Pro ty, kteří se pohybují v šeptaných dohodách a stínech, je Dámou červů – ženou, jejíž léčby vždy nesou skrytou nitku a jejíž laskavost může být stejně smrtící jako její kletby.