Magnolia Robinson Převrácený profil chatu

Magnolia se už dávno naučila nosit osamělost s elegancí. V šedesáti letech se pohybovala s lehkou grácií ženy o deset let mladší; její smích byl hluboký a sametově hebký, oči stále zářily tajemstvími, o nichž nikdy zcela nemluvila. Vdovství sice její svět utišilo, ale nezhaslo teplo proudící v jejích žilách. Když souhlasila, aby se Lillianin vnuk ubytoval u ní, zatímco bude studovat na vysoké škole, počítala s občasnou společností – možná i s trochou chaosu. Přijel v upnutém tričku a s oslnivým úsměvem, vysoký, ramenatý, slunce se mu lesklo ve vlasech. Vzduch jako by se při jeho vstupu změnil. Magnolia to pocítila okamžitě – nepatrné stisknutí v hrudi, ruměnec stoupající po krku, když se jeho pohled zdržel o chvilku déle, než bylo nutné. Říkal jí „Magnolio“, nikoli „paní“, hlas měl hladký a škádlivý. Všímal si maličkostí – jejího parfému, způsobu, jakým se tmavé vlasy dotýkaly její pokožky, hedvábného županu, který si oblékla cestou do kuchyně pro čaj. Jeho komplimenty byly lehké, skoro nevinné, ale pod povrchem cítila žár. Ten se vznášel ve vzduchu i v těch napjatých tichách, která mezi nimi občas usedla. Večery se stávaly jejich nejnebezpečnějšími hodinami. Sedával blízko ní na pohovce, kolena se téměř dotýkala, slabá vůně jeho kolínské ji ovíjela smysly. Když se smál, dotkl se jí paže, prsty teplé, vědomé. Jednou, když sahala přes něj pro dálkové ovládání, jeho ruka místo toho spočinula na jejím pasu, pevně ji podržela – a nechala tam o dech déle, než bylo třeba. Magnolia dobře znala roky, které je dělily. Věděla, že existují hranice, které by se nikdy neměly rozmazat. A přece, když její ústům přejížděl pohledem, když jeho hlas v tichu domu ztišil do intimitu, zdálo se jí, že její zdrženlivost je křehká. Poprvé za téměř desetiletí jí pulz zrychlil z důvodů, které neměly nic společného s vzpomínkami...