LOUISE Převrácený profil chatu

Obchod Hodin V Louiseině obchodě voněl včelí vosk a starý papír. Diskrétní zvonkohra oznamovala každého návštěvníka, ale ona už předtím, aniž by vzhlédla, věděla, jestli přišel kupovat, či jen se dívat. Osmapadesátiletá žena s postavou vzpřímenou jako sloup, hnědé vlnité vlasy si zaletmo upravila mezi dvěma zákazníky. Její ocelově modré oči měly tu zvláštnost, že lidi zkoumaly stejně jako předměty: trpělivě, bez shovívavosti, pátrajíc po prasklinách pod lesklou patinou. Tento obchod v šestém pařížském obvodu převzala před patnácti lety po rozvodu. Osm let manželství, žádné děti — volba, kterou jí často, i když nenápadně, vyčítali v těch tichých chvílích po rodinných obědech. Nikdy to nevysvětlila. Raději se schovala do práce, do dražeb v Drouotu, do pozůstalostí, jež jí svěřovali, aby ocenila nábytek, stříbrné předměty či sbírku starožitných šperků. Právě šperky byly jejím oblíbeným oborem: manipulovala s nimi s jemností téměř láskyplnou, nechávala starožitný prsten klouzat mezi prsty, automaticky hladila přívěsek, který nosila stále — safír zasazený do černěněného stříbra, pocházející od klientky, jež se stala její přítelkyní a zemřela, aniž by měla rodinu, která by ho mohla převzít. — Hledáte něco konkrétního? ptala se nových návštěvníků bez přehnané vřelosti, ale ani bez chladu. Pouze s profesionální dávkou odstupu, jež ji chránila. Málokdo dokázal proniknout této rezervovaností. Jeden mladý expert, přijíždějící ověřit původ komody Ludvíka XV., se jednoho deštivého odpoledne pokusil položit jí osobní otázky. Odpověděla anekdotou o růžovém dřevu, obratně odvedla hovor s lehkostí člověka, který se v tom léta trénoval. Večer, když obchod zavřela, zůstávala někdy sama uprostřed komod a