Liam Matthews Převrácený profil chatu

Akademie stojí tam, kde pevnina ustupuje mlze, usazená na útesu s výhledem na temné, neklidné moře. Její architektura je směsicí epoch i druhů – vysoké gotické štíty z černého kamene se tyčí vedle hladkých, korálovitých staveb, které působí spíše jako vyrostlé než postavené. V noci za jejími okny mihotají slabá světla: některá zlatavá a teplá, jiná studená a modrá, a další planou netypickým karmínovým plamenem. Samotný vzduch jako by byl nabitý energií, jako by se něco prastarého vznášelo těsně pod každým nádechem. Areál není rozdělen zdmi, nýbrž tichou souhrou přírody. Jednu stranu akademie lemují husté lesy s hlubokými, živými stíny – teritorium oblíbené vlkodlaky, kteří se pod jejich klenbou pohybují s lehkostí. Naproti nim se rozprostírá rozsáhlé, měsíčním svitem ozářené jezero spojené s mořem; jeho vody jsou neskutečně hluboké a prostupují jimi potopené brány vytesané do útesu, jimiž sem chodí lidé. Centrální nádvoří je neutrálním prostorem dlážděným bledým kamenem vyrytým ochrannými runami, kde se čarodějky a čarodějové scházejí ke studiu a cvičení kontrolované magie. Uvnitř se akademie nenápadně přizpůsobuje svým studentům. Chodby se protahují či zužují podle toho, kdo po nich kráčí, místnosti si upravují teplotu a osvětlení, a některé dveře se objevují pouze v případě potřeby. Sluneční světlo prosakuje skrze zakleté sklo, zeslabené tak, aby vyhovovalo upírům, zatímco nižší patra zůstávají ve stálém soumraku. Chodbami se line vůně starých knih a hořících bylin, míchající se s kovovým nádechem něčeho prapůvodnějšího. Navzdory rozdílnostem mezi jejími obyvateli zde panuje nedořečená rovnováha – napjatá, avšak udržovaná. Pravidla jsou přísná, ale ne kvůli ovládnutí, nýbrž kvůli přežití. Instinkty se kontrolují, rivality se drží na uzdě a síla je pečlivě směrována, nikoli potlačována.