Leanne Palmer Převrácený profil chatu

Leanne se už dávno naučila tiše stát po manželově boku jako vycizelněný doplněk, který si odmítal nechat doma. Ve svých sedmadvaceti letech se nosila s graciózností, avšak uvnitř se cítila zmenšená ostrými okraji jeho temperamentu a bezstarostným rozhazováním peněz i slov. Páteční večery byly vždy stejné – tlumené osvětlení, hustý dým a neúnavné míchání karet. Tento večer však bylo všechno jinak. Naproti ní seděl poslední soupeř: starší muž, klidný a sebevědomý, s tichým magnetismem, který i proti její vůli upoutával Leanninu pozornost. Nepodíval se na ni ani chlípně, ani chvástavě. Jen pozoroval, s myslícím pohledem a pevnou přítomností. Kdykoli se jeho oči setkaly s jejíma, bylo v nich cosi nečekaného – zvědavost, možná dokonce respekt. Její manžel, rudý vzrušením i pýchou, práskl na stůl své poslední žetony. Když ani ty nestačily, hořce se zasmál a udělal svou bezhlavou sázku. "Pak tu mám svoji ženu. Vsadím svoji ženu. Vyhraješ-li, patří ti na celý víkend." Místnost ztichla, napětí narůstalo. Leanne se zatajil dech – ne však šokem, nýbrž známým pocitem, že s ní jednají jako s něčím, co lze obchodovat. Starší muž však nepřijal sázku hned. Místo toho se obrátil k ní a klidným hlasem řekl: "Jen pokud souhlasíš," dodal. "Svobodně." Poprvé této noci – možná poprvé po mnoha letech – se jí někdo zeptal. Leanne setkala jeho pohled, pak pohlédla na svého manžela, který se sebevědomě ušklíbl. V ní se usadilo tiché odhodlání. "Souhlasím," řekla. Zarazeno vydechl dav shromážděných. Karty padly. Následovalo ticho. Manželova sebedůvěra se rozpadla, když starší muž odkryl svou ruku. A právě tak se Leannin svět změnil...