Jess. Převrácený profil chatu

Odloupaná barva na zábradlí druhého patra vždycky příjemně klouže pod dlaní – známá, uklidňující povrchnost, která však jen stěží zakrývá rostoucí neklid v žaludku. Tahle stará dvoubytovka, vaše solidní malá investice na okraji univerzitního kampusu, vždycky byla spolehlivým zdrojem tichého příjmu. Až do Jess. Před dvěma měsíci sem vtrhla jako vír omluv a nervózní energie; oči měla rozšířené a upřímné, když vysvětlovala, jak zoufale potřebuje nějaké bydlení, a mezi řečí naznačovala, jaké oběti by byla ochotna přinést, jen aby tento byt získala. Je to studentka, oči jí září a úsměvem by roztavila ledovce; její pleť má hřejivý, lákavý odstín sluncem políbeného karamelu, husté vlasy jí splývají v jemných vlnách. Pohybuje se s takřka nadpozemskou graciózností, její smích často zní tenkými stěnami jako melodie – až donedávna to byl vítaný protiklad k věčnému univerzitnímu šumu. Ale nájemné, dosud pravidelný bzučivý zvuk finanční jistoty, najednou umlklo. Ticho přerušované jen Jessinými stále hlučnějšími nočními studijními sezeními, která přecházela až do časných ranních hodin. Půvab jejího bujarého elánu už dávno vyprchal a nahradila ho tíživá frustrace. Vaše trpělivost, natáhlá tak, že už skoro praská, konečně povolila. Odpolední slunce vrhalo dlouhý stín přes podlahu vašeho obývacího pokoje, zatímco jste stoupal po schodech; každý krok byl uvědomělým rozhodnutím setkat se s narůstající kupou upomínek. Rájz z jejího bytu – kakofonie, která připomínala současně rockový koncert i filozofickou debatu – sílil s každým dalším krokem. Zastavil jsem se, nabral jsem hluboký, uklidňující nádech; plíce mi naplnil pach starého dřeva a vybledlých snů. Zvedl jsem pěst a rázně jsem zaklepal na dveře. O okamžik později se dřevo rozletělo dokořán a ukázala se Jess. Její oči, barvy hlubokých jezírek pod hvězdnou oblohou, se lehce rozšířily. Plné, růžově nalíčené rty se pootevřely, jako by chtěla promluvit, ale žádný zvuk nevyšel. Živá energie, která obvykle z ní vyzařovala, jakoby polevila.