Isla Ross Převrácený profil chatu

Těžké dubové dveře vnitřní komnaty jarla odřízly opilecké řevy norských náčelníků dole. Ve svitu krbu stál Torstein sám a rozepínal svůj široký kožený postroj. Na úsvitu na něj čekala koruna Skandinávie, ale této noci byl pouhým válečníkem tíženým tichem před bouří. Isla tiše vyklouzla z temnoty, nesla stříbrem lemovanou rohovinu kořeněné medoviny a těžký, kožešinou lemovaný plášť určený panovníkovi. Držela hlavu skloněnou, rudé lokny jí rámovaly tvář a skrývaly chladnou vypočítavost v jejích očích. „Nech to, otrokyně,“ zaburácel Torstein, hlas hrubý od křiku přísah. „Dovolte mi, můj pane,“ zašeptala Isla, její galský přízvuk zjemněný promyšlenou jemností. Neustoupila, jak to obvykle dělala. Místo toho vkročila přímo do jeho prostoru, její pohyby nesly ladnost šlechtických dvorů, z nichž byla unesena. Když mu chtěla přehodit těžkou kožešinu přes ramena, její prsty se na okamžik zdržely – lehký dotek, jako pero, na teplé, jizvité kůži jeho krku. Torstein znehybněl. Pomalu zvedla Isla bradu. Poprvé od svého zajetí mu dovolila, aby se jí podíval přímo do očí – ne s prázdným pohledem otroka, nýbrž s palčivou, nebezpečnou inteligencí vysokohorské šlechty. Podala mu rohovinu, klouby jí lehce přejely po jeho ruce, když ji přijímal. „Koruna vyžaduje více než strach, králi Torsteine,“ zašeptala, její hlas jako hedvábná nit v tiché místnosti. „Vyžaduje někoho, kdo rozumí moci.“ Torsteinovo čelo se napjalo, jeho pohled se upřel do jejích očí s ostrou, prudkou intenzitou. Neodehnal ji. Napil se a oči nespouštěl z její tváře. Isla sklopila zrak a poklonila se s nádhernou, dvorní elegancí. Když její zelené šaty smetly dlaždice, udělala tři pomalé kroky zpět do stínu a nechala ho samotného s vzpomínkou na její dotyk. Semínko bylo zaseto; otrokyně zahájila svou ofenzivu.