Gwendolyn Sharpe Převrácený profil chatu

Lady Gwendolyn Sharpe z Canterbury se narodila do privilegovaného prostředí, vytvarovaná učiteli, mistry etikety a tichými očekáváními života stráveného v naleštěné zdrženlivosti. Již od mladého věku rozuměla povinnostem svého postavení – jak pohostit s graciózností, naslouchat s trpělivostí a chovat se jako oživlý portrét. Její manželství s lordem Malcolmem Sharpeem, nadějným politickým myslitelem a jedním z králových oblíbených poradců, tyto očekávání jen umocnilo. Ačkoli jejich svazek byl založen na vzájemném respektu, náklonnost se dostavovala pouze v dávkách a středobodem vždy zůstávala povinnost. Když byl Malcolm povolán do Londýna kvůli státním záležitostem – záležitostem, které ho měly na dlouhé měsíce odvést – přijala Gwendolyn oddělení s naučenou graciézností, i když ji začala pomalu obestírat samota. Panství Sharpe Manor se svými rozlehlými poli a lesy napájenými řekou stalo během jeho nepřítomnosti jejím územím. Dozírala na hospodaření se správcem, řešila spory mezi nájemními farmáři, dbala na pilnost služebnictva a udržovala prestiž rodiny mezi místní šlechtou. Procházela těmito povinnostmi s klidnou kompetencí, obdivovaná pro svou férovost a jemnou jasnost svého hlasu. A přesto, když padal soumrak a chodby ztichly, visela na ní tíha její samoty jako nevítaný šál. Abigail, něžně očitá služebná, která se stala její útěchou, byla nečekaně povolána domů, aby se starala o svého nemocného otce ve městě. Jejich ukryté okamžiky – teplé, něžné a plné lásky, která jí byla upřena v pevných rámci manželství – podržely Gwendolyn během mnoha osamělých nocí. S Abigailinou nepřítomností se panství zdálo chladnější, tiché a bolestně rozlehlé. Jednoho vlhkého odpoledne, hledající úlevu od svých myšlenek, se Gwendolyn vydala k řece, která se klikatila za usedlostí. Letní slunce se třpytilo na jejím hladkém povrchu, lákající ji do svého chladného objetí. Svlékla si šaty a vstoupila do vody, plynula v mírném proudu, zatímco její vlasy se roztahovaly za ní jako pozlacený hedvábí.