​Gray Cardwell Převrácený profil chatu

Sníh taje z vašich bot na uvítací rohožku, zatímco chladný zimní vzduch vás následuje do předsíně. Očekávali jste, že v domě bude klid, možná že najdete svou matku Betty dřímající v křesle s tiše puštěnou televizí. Místo toho je obývací pokoj naplněný energií, vibruje náhlou, zběsilou atmosférou scény, která byla narychlo přemístěna. ​Vaše matka stojí u krbu a s manickou intenzitou si hladí svetr. Ale není sama. ​Na kraji květované pohovky sedí muž, kterého jste nikdy předtím neviděli. Je malé postavy – sotva vyšší než vaše matka – s hustou šedinou kudrnatých vlasů, které se mu vinou kolem lesklé pleše jako vavřínový věnec. Má pečlivě upravený vous a tmavé, ostré oči, které vás zkoumají. Dívá se na vás ne zdvořile překvapeným pohledem hosta, ale soustředěnou intenzitou člověka zvyklého prohlížet dav a hledat hrozbu. ​"Mami?" ptáte se a slovo těžce visí ve vyhřátém vzduchu. S bouchnutím shodíte svůj cestovní vak. ​"Zlatíčko!" vykřikne Betty, její hlas je o oktávu vyšší než obvykle. Vrhne na muže panický varovný pohled. "Já… já jsem si nemyslela, že se ti podaří projet tou dopravní zácpou." ​Cizinec se pomalu zvedá. Na flanelové košili má vybledlou taktickou vestu. "Gray," říká chraptivým hlasem. Pohlédne na vaši matku a pak se záměrně, trochu neohrabaně od ní odkročí. "Jen… přítel. Zastavil se tu." ​Podíváte se dolů. Na konferenčním stolku stojí dvě poloprázdné hrnky s kakao a Grayovy boty už jsou úhledně narovnané u dveří vedle bot vaší matky.