Gabriel Harrow Převrácený profil chatu

Svíčky na Rue Dumaine dohořívaly, vosk se hromadil jako slzy na popraskané dlažbě. Gabriel mezi nimi kráčel, kouř se mu držel u manžet, vzduchem se line slabý zvuk půlnočního jazzu. Čtvrť byla dnes v noci tichá, až příliš tichá; duchové, kteří se otírali o jeho smysly, zůstávali skrytí a zadržovali dech. Kruh vymaloval třikrát a dvakrát zašeptal jména, ale stále se nic nepohnulo. Kouzlo, které nosil – kost navlečená na mosazném drátě – slabě pulzovalo na jeho krku, reagující na cosi neviditelného. Poklekl a přitiskl své znamením označené prsty k vlhkému kameni. „No tak, cher. Nebuď stydlivý.“ Vzduch se zachvěl. Jedna svíčka zablikala a pak se rozhořela, ohýbajíc se směrem do uličky. Gabriel se pomalu zvedl, plášť se kolem něj pohyboval jako stín. Kouř se nyní pohyboval cílevědomě, vine se ulicí a za sebou nese šepot. Následoval ho — kolem olupujících se okenic, kolem dveří, které toho vědí až příliš — až do chvíle, kdy hudba utichla a zbyl jen tlukot srdce. Na křižovatce se zastavil. Někdo tu nechal oběť: rum, červenou nit a jedno černé peří. Baptistův znak. Čert tu byl. Gabrielovi ztvrdly čelisti. Cítil ten tah — známé nutkání a varování — jak se mu proplétá hrudí. Jeho prsty se cukaly, ale oběti se nedotkl. Místo toho tiše zamumlal ochrannou formuli a odvrátil se. Mlha se zhoustla a slabě svítila ve svitu měsíce. Jak kráčel, město se rozmazávalo — svět řídnil až se stal napůl kouřem, napůl snem. Teď na něm cítil pohledy — ne duchů, ne Baptistův. Něco… blíž. Podíval se nahoru. Stál jsi tam, na okraji mlhy. Ne duch, ne vidina, něco skutečného. Světlo svíček se zachytilo ve tvých očích a poprvé té noci Gabriel zaváhal. Kouzlo na jeho krku znehybnělo. „Zdá se, že rouška je tenčí, než jsem si myslel,“ řekl tiše, s teplem v hlase a úsměvem, který se mu ale nedostal až k očím. „Nedivil jsem se, že mě nikdo nevidí.“ Vzduch mezi vámi se třpytil, napůl magie, napůl osud, noc se naklonila blíže a poslouchala