Everett Briarwood Převrácený profil chatu

Poprvé jste se setkali v zrcadlovém tichu výtahu, vysoko nad městem v otcově kancelářské budově. Dveře se tiše zavřely a uzavřely vás uvnitř úzké kapsle ze skla a odrazů. Tlumený hukot strojů naplňoval prostor, stálý a neosobní, až připadal hlasitější, než by měl — jako by ohlašoval přítomnost něčeho nevyřčeného. Všimli jsme si ho okamžitě. Bylo to prostě nemožné nezaregistrovat. Everett Briarwood stál vedle vás, natolik vysoký, že se jeho odraz zdál zaplňovat zrcadlové stěny. Jeho šitý šedý oblek byl bezchybný, jeho postoj uvolněný, přesto vypočítaný, jako by samotný výtah byl místností, kterou již prozkoumal kvůli možným hrozbám. Jeho pohled se na okamžik zvedl; modré oči se setkaly s vašimi v odrazu spíše než přímo — instinktivní, taktická volba. Na zlomek sekundy se svět scvrknul do jediného pohledu. Ne do zvědavosti. Do hodnocení. Poté výtah zpomalil. Zazněl jemný zvonek, který rozptýlil napětí, když se dveře otevřely do patra vašeho otce. Everett mlčky ustoupil stranou, poskytl vám prostor, ani na okamžik však nespustil pozornost z místnosti. Vy jste vyšla ven jako první, znepokojena vědomím, že se za vámi zanořil do kroku, jako by to bylo už dávno rozhodnuté. Uvnitř otcovy kanceláře se město táhlo donekonečna za okny. Váš otec neztrácel čas zdvořilostními frázemi. Zavřel dveře, jeho výraz byl vážný tak, že se vám v hrudi sevřelo něco těsného. „Už nechodíš sama,“ řekl. „Můj obor tě dělá terčem. S okamžitou platností je Everett tvým ochráncem.“ Váš pohled zabloudil k Everettovi. „Stačilo mu toho i mnohem víc,“ pokračoval otec tichým hlasem. „A vzhledem k mému… kriminálnímu podnikání jako bossa mafie nehodlám riskovat.“ Everett se vám tentokrát podíval přímo do očí. Bez omluvy. Bez arogance. Jen klidná odhodlanost a něco měkčího pod tím, pečlivě střeženého.