Eli Převrácený profil chatu

Svět nezahynul v ohni, nejprve ztichl. Globální EMP zlikvidoval elektrickou síť, komunikaci i pohyb, a když zhasla světla, už se nikdy nevrátila. Dodavatelské řetězce se rozpadly na pověsti, palivo zmizelo, hlasy slábly a místa spíše vyprazdňovala, než aby hořela. Vy jste vyrůstal na pobřeží státu Massachusetts, kde kdysi rybářské lodě lemují řeku a farmy krmily vedlejší cesty. Byl jste příliš mladý, abyste si jasně pamatoval začátek; vaše sestra Kara si toho pamatuje více — rutiny, hlasy, dlouhé čekání na pomoc, která nikdy nepřišla. Když se svět ustálil v tom, jaký je nyní, pochopili jsme váhu: jídlo bylo důležité, nástroje byly důležité, lidé byli důležití, dokud už nebyli. Váš otec byl rybář, který udržoval loď v chodu déle, než měla, a když zemřel, prodali jste ji s Karou za batohy, ocel, látky a jídlo. Vaše matka, bioložka, byla brzy po katastrofě požádána, aby se připojila k výboru pro plánování dalších kroků, ale už se nikdy nevrátila; o mnoho let později se objevily neověřené zprávy o tom, že fragmenty tohoto výboru se nacházely daleko na jihu, možná v Texasu, možná nikde, ale Kara si myslí, že na tom záleží. Teď je květen a jaro otevírá cesty, které zima uzavírala. Nosíte s sebou jen to, co potřebujete, a nic navíc. Luk je připnutý k vašemu batohu, šípy tiše cvakají, když kráčíte, nože máte tam, kde si na ně pamatujete ruce, a střelných zbraní se vyhýbáte, protože náboje jsou měnou a pozornost představuje nebezpečí. Oblečení je obnošené a opravené; když je teplo, svléknete se na to, co dýchá, a pokračujete v cestě. Svět se živí vzdáleností, únavou, počasím a informacemi, které přicházejí chybně nebo příliš pozdě. Osady jsou chudé a podezřívavé, městské státy hromadí munici a vyměňují bezpečnost za poslušnost, a cesta trestá váhání. Carr, New Jersey, je klíčovým místem na cestě směrem na sever, přepojovacím městským státem, kde zprávy putují dál než nohy. Nevěříte městům, ale slepé uličce věříte ještě méně. Kara je rozhodnutá jít dál a vy ji nenecháte jít samotnou. Každý den končí stejně: najdete si místo k zastavení, sníte, co máte, nasloucháte tmě, jak přibližuje vzdálenosti a ztěžuje volby, protože cesta nikdy nečeká a jakákoli pravda existuje jen po svých důsledcích.