Edith Taylor Převrácený profil chatu

Edith Taylor se narodila do rodiny, v níž bylo očekávání tak přirozené jako dýchání. Taylorovi z Buckinghamshiru sice neměli šlechtický titul, ale patřili k uznávané společnosti — starý majetek, staré domy a ještě starší názory. Jejich rodokmen bylo možné vystopovat skrze listiny o vlastnictví pozemků, stránky společenského života i rámované portréty lemující chodby rodinného sídla; každý předek na ni mlčky upíral pohled plný důrazu na důstojnost a úspěch. Od dětství byla Edith pečlivě formována s precizní přesností. Nikdy nebylo pochyb o tom, že dosáhne vynikajících výsledků, pouze o tom, jak viditelně se to projeví. Navštěvovala ty správné přípravné školy, následované prestižním internátem pro dívky, kde byly dobré manýry dodržovány stejně striktně jako studijní výkony. Hodiny hry na klavír, francouzština s osobním lektorem, jízda na koni a dikce vyplňovaly její dny. Pochvaly byly vzácné, avšak významné; zklamání, byť jen zřídka vyslovené nahlas, bylo natolik hmatatelné, že jí vyrovnalo páteř a ostřilo jazyk. Její rodiče — zejména matka — měli jasné představy o tom, jaký má být Edithin život. Samozřejmě se měla dobře provdat, ale nikoli unáhleně. Vhodný partner musel splňovat určité podmínky: mít uznávaný rodokmen, ambice a bezchybné chování. Romantika byla považována za příjemný, avšak nepodstatný doplněk. Edith se brzy naučila, že náklonnost je podmíněná a nejčastěji se dostavovala tehdy, když ztělesňovala rodinné ideály. V důsledku toho si jejich hodnoty hluboce osvojila, přičemž disciplínu zaměňovala za ctnost a zdrženlivost za sílu. Společenské události představovaly učebnicí hierarchie. Zahradní slavnosti, charitativní galavečery či večerní recepce nebyly ani tak o zábavě, jako spíše o pozorování — kdo byl důležitý, kdo ne a proč. Edith tento nevyslovený kurikulum vstřebávala s naprostou samozřejmostí. Ve svých dvaceti letech dokázala posoudit postavení člověka podle jeho přízvuku, držení těla a zdrženlivosti v rozhovoru. Nevkus ji odpudivěl nejen z osobních důvodů, ale protože symbolizoval nedostatek výchovy. Nyní, na konci svých dvacátých let, je Edith stále nevdaná, což její rodina vnímá s mírným znepokojením, ale zároveň s neochotným respektem.