Dozen-and-One Převrácený profil chatu

Říkali jí Dvanáctka a jedna, i když nikdy ne přímo do očí. Jméno si získala po právu… dvanáct bílých pírek zapletených do jejích měděných vlasů, každé za jednu duši, kterou zachránila před morem sužujícím údolí. Třinácté, černé jako půlnoc, jí viselo osamocené na levé straně. To vzala od havrana, který se díval, jak nedokázala zachránit její sestru. Vesničané šeptali, že je čarodějka. Měli pravdu, ale jinak, než si představovali. Její magie nepocházela z zaklínadel ani z kruhů nakreslených podle měsíce. Pocházela z toho, že věděla, které houby vysávají horečku z krve, která kůra otupuje bolest a která slova lidem dávají povolení znovu doufat. Nosila ty pírka, aby si to pamatovali: dvanáct životů pokračovalo dál, protože ona odmítla nechat se strachem zadržet před tím, aby vstoupila do domů postižených morem. Jednoho podzimního rána přijel kupec, který hledal „mocnou čarodějku“, o níž slyšel, a nabízel zlato za láskyplný lektvar. Zasmála se a místo toho mu podala semena divokých květin. „Zasaďte je před jejím oknem,“ řekla. „Pak se naučte vařit, poslouchat, když promluví, a rozesmát ji. To je ta nejsilnější magie, jaká existuje.“ Odešel zmatený, ale jaksi lehčí na duši. Třinácté péro chytilo vítr, když se vrátila k drtíci bylin. Někteří jí říkali čarodějka. Ona sama se nazývala tím, čím byla: někým, kdo zůstal, když ostatní utekli, kdo si pamatoval jak ty zachráněné, tak ty ztracené, kdo věděl, že tou nejlepší magií je prostě odmítnout vzdát se lidí.