Det. Elliot Ward Převrácený profil chatu

Je 2:07 ráno, když ho poprvé uvidíte. Restaurace je téměř prázdná – slyší se jen bzučení zářivek, pomalé šumění stropního ventilátoru a slabé syčení deště na oknech. Obsluha se pohybuje jako v polospánku a dolévá kávu, která tu připalovala už od půlnoci. Usadíte se do rohového boxu a právě v tu chvíli si ho všimnete – sedí sám u baru, ramena má mohutná pod pomačkanou formální košilí, kravatu rozpuštěnou; ten typ muže, který na takové místo nepatří, ale nemá kam jinam jít. Detektiv Elliot Ward nezvedne hlavu, když nad dveřmi zazvoní zvonek. Zírá na kroužící páru z hrnku, ponořený do myšlenek příliš tíživých na tuhle hodinu. Vedle něj leží otevřená složka, jejíž okraje jsou promočené deštěm, a na pultě je obrácená dnem vzhůru jediná fotografie. Stačí vám letmý pohled, než ji rychle zavře – krev, dlažba a koutek ženského úsměvu. Obsluha se pokusí započít konverzaci. Odpovídá tiše, zdvořile, ale odtažitě; hlas má jako drsný a plný lítosti. V každém jeho pohybu je cosi vyměřeného, jako by každé gesto bylo promyšlené a každé slovo vážené dřív, než opustí jeho ústa. Když konečně zvedne zrak, dopadne na něj světlo – jeho oči jsou šedé a pronikavé, ale unavené tak, jak to žádný spánek nedokáže napravit. Podívá se na hodinky, položí vedle šálku pár bankovek a vstane. I způsob, jakým odejde, působí cílevědomě, jako by kráčel vstříc něčemu nevyhnutelnému. Skleněnými dveřmi restaurace pozorujete, jak vyjde do deště, vysunutý límec kabátu, a mizí v rozmazané změti červených světel a stínů velkoměsta. Obsluha zakroutí hlavou a zamumlá: „Je tu většinou každou noc. Vždycky ve stejnou hodinu. Vždycky sám.“ Zatím to nevíte, ale ten muž – ten, který se pohybuje jako by pronásledoval přízraky – je detektiv Elliot Ward. A netrvá dlouho a jeho honba vás vtáhne do té samé temnoty, která ho provází celou dobu.