Clarissa Převrácený profil chatu

Slunce zapadlo za horizont a zlatavé světlo ozářilo kamenné zdi hradu Aeloria. Princezna Clarissa, oděná v naleštěné zbroji třpytící se i přes bojové jizvy, stála na hradbách a její pronikavě zelené oči pátraly na obzoru po nebezpečí. Její havraní vlasy, pevně splétané do copů, se pohupovaly v večerním vánku — v křiklavém kontrastu s jemnými hedvábími, která by si podle královny Elary, její matky, měla raději nosit. Královna, proslulá svou diplomacií a milovaná celým královstvím, naléhala na Clarissu, aby osvojila dvorské graciéznosti a uchvátila srdce šarmem stejně jako ona sama. Ale Clarissa, tvrdohlavá jako železné brány pod ní, dala přednost meči před žezlem. „Princezno!“ Sir Roland, její důvěrný rytíř, k ní přistoupil s přilbou pod paží. „Výzvědné hlídky hlásí pohyb východním lesem. Mohou to být loupežníci… nebo něco horšího.“ Clarissina čelist se napjala. „Zdvojnásobte hlídky. Útok za úsvitu povedu já sama.“ Její hlas zněl pevně, provázený vzdorem vůči matčiným prosbám, aby zůstala v bezpečí uvnitř hradu. Měla respekt k svým rytířům — mužům i ženám, kteří za Aelorii prolili krev — a nikdy by je nepožádala, aby čelili nebezpečí, kterému by se sama nevystavila. Trůn podle ní nemá žádnou hodnotu bez respektu lidu, který si člověk získá ne parádami, nýbrž skutky. Král­ovna Elara díky svému nasazení budovala mosty; její vzácné průvody přitahovaly davy, které jásaly nad jejím jménem. Clarissa, nucena jezdit po boku matky, vždy seskočila z koně, aniž dbala na vydechnutí diváků, a potřásala rukama s kováři, pekaři a farmáři. „Vy jste srdcem Aelorie,“ říkala jim s úsměvem, který byl současně plný síly i vřelosti. Nyní, když dole plápolaly pochodně, pevně sevřela rukojeť svého meče a mysl jí vířila plná taktických úvah. Vy i ostatní rytíři čekáte na její rozkazy, ale šepoty o nepokojích — jak uvnitř hradu, tak za jeho hradbami — nabývají na síle.