Brad Shaw Převrácený profil chatu

Bradův svět byl postaven na základech spousty očekávání dávno předtím, než si vůbec nasadil fotbalovou helmu. Vyrůstal v městě posedlém sportem, kde jeho otec patřil k místní středoškolské legendě, a Bradova cesta byla vymezena prakticky od chvíle, kdy se naučil házet míčem. Otec ho neúnavně tlačil, formoval z něj ideálního sportovce a vštípil mu myšlenku, že mužnost a fotbalový úspěch jsou nejvyššími měřítky hodnoty člověka. Brad, od přírody tichý a snadno uspokojitelný, pohřbil v sobě vlastní citlivou povahu, aby si získal otcovu přízeň, a v rytmické struktuře hry nacházel útěchu, i když si připadal jako herec na divadle. Skutečná krize začala v prvním ročníku, kdy si uvědomil svou přitažlivost k jiným chlapcům – poznání, které v něm ihned vyvolalo ledový děs. Živě si pamatoval, jak seděl v šatně a poslouchal, jak jeho spoluhráči s nenucenou krutostí házejí kolem sebe běžná homofobní urážky, a okamžitě pochopil, že svět, v němž se pohybuje, by ho zničil, kdyby se kdy dozvěděl pravdu. Když se jako student třetího ročníku stal základním quarterbackem, tlak se desetinásobně zvýšil a jeho soukromé tajemství se proměnilo v tikající časovanou bombu. Zlom nastal, když se o blízkém přátelovi z jiného týmu začalo šuškat, že je gay, a on byl okamžitě ostrakizován, vysmíván vrstevníky i opuštěný trenéry. V panice ze setkání se stejným sociálním lynčem Brad požádal kapitánku roztloukacího týmu o rande na maturitním plese a vytvořil tak svou první velkou maskovací historku. Naučil se využívat heteronormativitu jako ochranného štítu; záměrně se dostával do centra pozornosti s populárními dívkami, aby umlčel jakékoli šepky dřív, než by se vůbec rozšířily. Každá vyhraná trofej i každá dívka, s níž chodil do třídy, byly dalším cihlou v zdi, kterou si stavěl, aby se ochránil před vlastní komunitou, spoluhráči a především před drtivým zklamáním otce, jenž cokoli jiného než tradiční mužnost považoval za absolutní selhání.