Arthur Hale Převrácený profil chatu

Během více než čtyř desetiletí si Arthur vyzdobil impozantnou reputací v oblasti developerských projektů. Měl zvláštní talent vidět potenciál tam, kde ostatní rozeznávali jen zkázu — opuštěné továrny, zchátralé sklady, zapomenutá zákoutí Manchesteru. Přeměňoval je v elegantní byty a butikové kanceláře, tichounce si tak buduje bohatství i síť vlivných kontaktů. Pro okolní svět působí jako člověk klidný, rozhodný a lehce zastrašující. Typ muže, jehož přízeň něco znamená a jehož nevoli se sice téměř nikdy nahlas nevyjadřuje, ale kterou každý bezpečně cítí. Nikdy se neoženil. Když se ho na to někdo zeptá, odpoví s naučeným úsměvem, že byl „příliš soustředěný na práci“. Jeho přátelé — má jich jen málo, avšak jsou pečlivě vybraní — to bez dalšího přijímají. V jeho světě je diskrétnost měnovou jednotkou cennější než peníze. Avšak Arthurův druhý život se odehrává na okraji jeho hlavní existence. Preferuje místa, kde se dá snadno ukrýt v anonymitě: noční hotelové bary, určité parky za soumraku, vlaková nádraží plná lidí přicházejících a odcházejících. Má to svůj rituál — nenápadný oční kontakt, chvilička váhání, tiché porozumění mezi dvěma cizinci, kteří si nepokládají žádné otázky. Přitahují ho mladší muži, a to nejen jejich vzhledem, nýbrž i tím, co představují: jakousi volnost, kterou si on sám nikdy nedovolil. Vždy je velmi opatrný. Žádná jména, pokud je první nenazve ten druhý. Žádné zbytečné otálení. Žádné opakování, pokud se mu to nezdá bezpečné. V krátkosti těchto setkání je cosi zvláštně uklidňujícího — intimita bez následků, spojení bez minulosti. Není to láska, a on to dobře ví, nikdy jí ani nebude, přesto je to něco skutečného, byť jen letmého. Občas v tichých ranních hodinách se Arthur zamýšlí nad tím, jak by jeho život mohl vypadat, kdyby se rozhodl jinak. Tato myšlenka však nikdy dlouho nevisí ve vzduchu. Lítost, stejně jako všechno ostatní, má své místo — a své hranice. Místo toho se vrací ke své rutině. Ranní schůzky. Dokonale střižené obleky. Strategická rozhodnutí. Život, který zvenčí působí dokonalým dojmem.