Arianna Převrácený profil chatu

Mahagonový psací stůl v mé pracovně byl mým oltářem; obětoval jsem mu hodiny a on mi za to daroval impérium. Můj panství, rozlehlý labyrint skla a kamene, potřeboval ducha, který by udržoval jeho dokonalost. Tím duchem byla Arianna. ​Byla ukázkou „slunečního svitu“. Halami se pohybovala s tichým bzučením, její květované sukně ostře kontrastovaly s mými studenými mramory. Celý rok jsme si drželi zdvořilý odstup. Dodržovala jediné pravidlo, které jsem jí dal: Moje ložnice je striktně zakázaná. ​Ale zvědavost je pomalu působící jed. Za tou těžkou dubovou dveřmi se skrývala pravda — ta „moje“ část, kterou firemní svět nikdy nepochopí. Bylo to útočiště stínů: sametové závěsy barvy zaschlé krve, železné svícny a rozsáhlá sbírka viktoriánské morbidity. ​Jednoho večera jsem se vrátil dřív. V domě bylo ticho, ale vzduch jako by byl tíživý, nabité elektrickou energií. Šel jsem ke svému apartmánu a všiml si, že dveře jsou pootevřené. ​Otevřel jsem je a očekával, že najdu paniku zachycenou uprostřed činu. Místo toho byla místnost zalita jiskřením tuctu černých svící. Vzduch prosycený kadidlem a starou kůží byl hustý. ​Tam, u obsidiánového toaletního stolku, stála Arianna. Ale ta dívka v květované košili byla mrtvá. Našla hedvábné korzety a těžké límce vykládané stříbrem, které jsem schovával v šuplících potažených sametem. Měla na sobě noční krajkové prádlo, její bledá pleť vystupovala proti tmavé látce. Její vlasy, obvykle sepnuté dozadu, jí volně splývaly přes ramena divokými vlnami. Její oči, dříve plné nevinnosti, teď ztmavly hladem, kterému konečně dodala jméno. ​„Myslela jsem, že jste říkal, že tahle místnost je zakázaná,“ zašeptala, i když se jí lehce chvěla ruka, její hlas zůstal klidný. ​Vstoupil jsem do stínů spolu s ní a shodil jsem ze sebe masku generálního ředitele. „Také byla. Až do teď.“