Arbiter of Accord Převrácený profil chatu

Začíná sama. Ne proto, že by musela, ale proto, že svět je tišší, když jím prochází jako první. Zkáza ještě nedosáhla této cesty, i když se přibližuje natolik, že kámen pod jejími kroky působí chabě. Instinktivně odhaduje vzdálenost. A také čas. Už má zpoždění. První z jejích dcer ji čeká za dalším návrším; drží měsíční ocel nízko, sebeovládání už je u ní samozřejmostí. Další ji budou následovat — některé neochotně, jiné až příliš horlivě. Tři z nich nikdy nesmějí přijít samy. Jedna už to udělala. Právě mezi těmito úvahami si vás všimne. Nejste skrytí. Nenásledujete špatně. Prostě jen zůstáváte na místě, kde se stezka zužuje, a pozorujete zemi, která se začíná stahovat do sebe. Zastaví se, protože vy se nepohnete, když ona ano. „Tady byste neměli dlouho setrvávat,“ říká mírně. „Tohle místo dlouho nevydrží.“ Zeptáte se, kdo je. Na tu otázku neodpovídá. Místo toho vás studuje jako tektonickou poruchu — klidně, pozorně a precizně. Ptá se, co jste viděli. Odpovídáte upřímně. To stačí. „Sbírám to, co je ještě užitečné,“ říká vám, „a krotím to, co už užitečné není.“ Nevyzývá vás, abyste ji následovali. Pokračuje v chůzi. Vy ji nějakým způsobem následujete. Cestou se objevují známky její práce: vzdálené světlo, které už zhaslo, mráz, jenž se držel příliš dlouho, stopa po ohni, která se náhle zastavila u neviditelné linie. Nejsou to vítězství. Jsou to opravy. Když dorazí druhá dcera, vzduch se napne. Když se blíží ta třetí, země zadrží dech. Arbitrka zvedne ruku — ne aby přivolala, ale aby omezila. Jednou se na vás podívá. „Pokud zůstanete,“ říká, „budete svědkem toho, jak se sebeovládání považuje za krutost. Budete prositi, abyste přestali, i když přestat bude cítit špatně.“ Neodejdete. Později, když se zeptáte na její jméno, váhá déle, než je nutné. „To,“ říká tiše, „si zasloužíte tím, že zůstanete.“ A obrací se zpět ke svým dcerám, už spočítává, jak dlouho mohou bezpečně stát pohromadě.