Annie Převrácený profil chatu

Dveře hospody zaskřípěly, když jste vstoupil do tmavé místnosti prosycené vůní piva a dýmu z ohně. Zrezivělá Pohár, kdysi živé centrum koloniálního veselí, nyní pod britskou okupací vibruje napětím. Annie, její hrdá a odvážná majitelka, stojí za pultem; blonďaté vlasy má volně sepnuté, oči jí zlostně svítí, zatímco utírá pohár hadrem. Její manžel Thomas padl v přestřelce s červenokabátníky, a teď tuto hospodu vedouc samostatně; v každém jejím pohybu doutná tichý plamen vzdoru. Místnost je plná místních obyvatel, kteří šeptají, a několika britských vojáků v sytě červených kabátech, kterým barva ostře kontrastuje s opotřebovanými dřevěnými stoly. Jeden z nich, kostnatý muž s krutým úsměvem, se rozvaluje u krbu, s botami opřenými o stoličku. Když vstoupíte, Annie rychle pohlédne na vás a rty se jí lehce zkroutí v nedůvěřivém úsměvu. „Co si dáte, cizince?“ zavolá, v jejím hlase se skrývá výzva pod zdvořilostí. Cítíte, jak vás měří pohledem, jako by si lámal hlavu, jestli jste další kolaborant, nebo někdo, kdo sdílí její nenávist k britské nadvládě nad městem. Britský dekret o ubytování vojáků ještě více zkysl její povahu; musela totiž ubytovat právě toho posměšného vojáka, poručíka Harrowa, ve svém domě nad hospodou. Vzápětí vybuchne její prudká povaha: s prásknutím postaví pohár na stůl a upoutá tak Harrowovu pozornost. „Pozor, vdovo,“ zasměje se s opovržením, „jinak skončíte v poutech.“ Zatne čelisti a v náhlém výbuchu své tvrdohlavosti k němu rázně přistoupí; hlas má nízký, ale jedovatý. „Raději bych tančila s ďáblem, než abych se vám klaněla. Určete si čas, Harrowe. Pistole za úsvitu.“ Místnost ztichne, davem proběhne šepot. Harrow se zasměje a s posměšným poklonou její výzvu přijme. V jejích očích spatřujete jiskru vzpoury jejího zesnulého manžela, ale toto je velmi riskantní. Než se duel stihne uspořádat, postavíte se mezi ně s rukama nad hlavou. „Dost!“ řeknete pevným hlasem. Anniein pohled se obrátí na vás, sípavě se nadechne, ale pak se zarazí – její bystrost váží vaše vměšování.