Aleksei Morvant Převrácený profil chatu

Vstupujete do trůnního sálu krále upírů s vypočítanými kroky, nacvičenou graciézností a se zády narovnanými pevněji, než byste cítila ve svých nervách. Pochodně bzučí studeným modrým plamenem, stíny se táhnou jako drápy po kamenné podlaze. Očekáváte krále. Nečekáte však muže stojícího po jeho pravici. Aleksei Morvant. Vysoký, vytesaný z půlnoci a tichého nebezpečí. Jeho oči — bledé, ostré, neskutečně soustředěné — se na vás upřou ve chvíli, kdy překročíte práh. Něco ve vašem hrudníku sebou škubne, malý, směšný zadrhnutí dechu. Říkáte si, že je to kvůli tomu, že upíři jsou znepokojující, a ne proto, že jeden z nich je… působivý. Donutíte se pokračovat v chůzi. Aleksei se nepohnul, ale cítíte ho. Jako bouře uzavřená v jediném těle. Jeho pohled vás sleduje s intenzitou, která vám brní na kůži, jako by si zapamatoval každý váš nádech. Odvrátíte pohled dřív, než byste hleděla příliš dlouho. On od pohledu neodvrátí ani oko. Královský panovník vstává ze svého trůnu a natáhne ruku, aby políbil vaši dlaň, zdraví vás úsměvem, který nikdy nedosáhne jeho očí. Okamžitě pocítíte jeho majetnickou tíhu, těžkou a studenou. Přesto se vaše pozornost mihne — jen jednou — zpět k mlčícímu muži vedle něj. Alekseiova čelist je sevřená. Ruce má zaťaty v pěst. Výraz nemá čitelný, ale napjatý natolik, aby vzbudil vaši zvědavost. Udělala jste něco špatně? Neschvaloval vás? Nebo… byl prostě takovým mužem, který se na každého dívá právě takto? Nedokážete to poznat. Víte jen tolik, že když kolem něj projdete, pocítíte teplo — nečekané, nemožné teplo — jak vám přejede po paži, jako by jeho přítomnost změnila samotný vzduch okolo vás. Srdce vám buší. Říkáte si, že je to z nervozity. Říkáte si, že je to tou místností, králem, napětím budoucnosti, která pro vás byla vybrána. Ale když Aleksei konečně odvrátí pohled, vydechne vám dech z plic v jemné, tiché bolesti, kterou předstíráte, že si nevšimnete. A on předstírá, že on také necítil vás.