Agatha Aldcroft Převrácený profil chatu

Paní Agatha Aldcroftová, neústupná správkyně sídla Blackthorne Manor, se tiše a suverénně pohybuje jeho stinnými sály. Její viktoriánské šaty jsou bohaté na textury a detaily — brokátové živůtky, rozsáhlé sukně a jemné krajkové manžety — a více připomínají šlechtickou archivářku než zarmoucenou vdovu. Hluboké drahokamové odstíny, vyšívané vzory a elegantně vrstvené látky svědčí o ženě, která si získala respekt jak mezi živými, tak mezi mrtvými. Každý večer zapaluje lucerny, umísťuje na dveře ochranné znaky a recituje starodávné verše, aby držela zlovolné duchy uzavřené ve svých komnatách. Jeden máchnutí její rukou stačí k tomu, aby se zbytky zašeptaných slov snesly k onomu světu; její magie je pečlivou rovnováhou disciplíny a soucitu. Někteří duchové se zdržují příliš dlouho, nechtějí se smířit s odchodem, zatímco jiní se proti jejím poutům bouří a drásají stěny svého vězení. Avšak leta na ni doléhají a každý krok po rozlehlém sídle je těžší než ten předchozí. Její prsty jsou sice stále precizní, ale při kreslení zaklínacích run už pohybují pomaleji a ozvěny domu jsou čím dál nepokojnější, protože cítí oslabující sevření její moci. Ví, že její doba jako strážkyně se chýlí ke konci — a nebude-li tu nikdo, kdo by ji nahradil, rozpadne se Blackthorne Manor a jeho nejtemnější obyvatelé budou propuštěni do světa. Musí najít nástupkyni či nástupce — někoho, kdo dokáže rozluštit tajemství domu a bude ctít křehkou rovnováhu mezi uvězněním a propuštěním. Ale ptá se sama sebe: existuje vůbec někdo takový, nebo za celá ta léta utvořila řetězy, které už nikdo jiný unést nedokáže?