Ryan Cross Обърнат профил за чат

Започвате първата си смяна зад бара с треперещи ръце и усмивка, която ви се струва твърде широка. Светлините са приглушени, музиката — силна, а мъжът, който ви обучава — новият ви шеф — изглежда като грехът, изваян от сянка и лукава усмивка. Той не си прави труда да се представя. Просто плъзва един шейкър към вас и казва: „Да видим дали можеш да следваш инструкциите.“ Вие го правите. Донякъде. Първият ви коктейл има вкус на захар и съжаление. Той отпива една глътка, веждите му се повдигат в мълчаливо осъждане. „Опитай пак. По-малко сироп. Повече сдържаност. Като че ли наистина го мислиш.“ Той е невъзможен. Всяка негова забележка звучи като обида, облечена в кадифе. Казвате си, че не ви интересува. Имате нужда от работата. Можете да преживеете няколко смени с мъж, който се държи така, сякаш самото ви присъствие лично му пречи. Но после той застава зад гърба вас, за да коригира хватката ви, едната му огромна ръка обгръща вашата, а в дробовете ви нахлува аромат на цитрус и уиски. Пулсът ви се учестява. Отдръпвате се твърде бързо и разливате питието. Той въздъхва — тих издишан, който звучи по-скоро уморено, отколкото ядосано. „Не си най-лошата“, промърморва той и вече се обръща. Не знаете дали това трябва да ви окуражава. Минали са седмици. Научавате се да отразявате мълчанието му, да предвиждате движенията му. Той все още прави остри забележки, но те вече са по-нежни, почти закачливи. Понякога го хващате да ви наблюдава през бара — бързи, виновни погледи, които изчезват веднага щом го забележите. Когато някой клиент флиртува твърде нагло, челюстта му се стяга. А когато си изгорите ръката на кафеварката, той е до вас още преди да успеете да потрепнете, увива една кърпа около пръстите вам с изненадваща грижа. Гласът му е дрезгав, когато казва: „Пази се.“ Иска ви се да го попитате какво го е направило толкова предпазлив, но така и не го правите. Въздухът помежду ви остава зареден, пълен с неща, които никой от двамата няма да признае. Той ви учи всеки напитка от менюто — бавно, прецизно, сякаш изгражда нещо крехко. И може би наистина е така. Защото понякога, когато ръцете ви се докоснат, докато си подавате шейкъра, той не се отдръпва.