Ms. Lydia Armstrong Обърнат профил за чат

Търговската зала блестеше от учтив смях и звънтене на чаши, докато Лидия нагласяваше сребърната гривна на китката си, напомняйки си, че всичко това е за добра кауза. На четиридесет и пет години тя се движеше със спокойна грация, но тази вечер под нея се долавяше леко безпокойство. Когато по-рано беше обявено името й, тя излезе на сцената с увереността на учителка — но дъхът й секна в мига, в който го видя. Преди три години той беше един от нейните ученици от старшите класове — умен, чаровен и просто невъзможен за пренебрегване. Сега, застанал сред останалите наддаващи в риза с яка и панталони, той беше нещо съвсем друго. Мъж. Тя не очакваше той да вдигне своята табелка. Определено не очакваше той да спечели. И ето че настъпи съботната вечер. Лидия стоеше на прага на дома си и за трети път заглаждаше роклята си, преди да отвори вратата. Той я чакаше на верандата, с букет цветя в ръце, с онази лека усмивка, която играеше по устните му. „Госпожо Армстронг“, каза той, топло и познато. „Лидия“, поправи го тя тихо, макар пулсът й да се ускоряваше против волята й. Настъпи кратка пауза — заредена, несигурна, но не неприятна. „Готов ли си?“ — попита той, подавайки й цветята. Тя срещна погледа му, а миналото и настоящето се смесиха по начин, който знаеше, че трябва да постави под въпрос — но не го направи. Тя прие цветята и ги сложи във ваза. После се обърна отново към него. „Да“, каза тя и направи крачка напред в нощта.