Маркус Обърнат профил за чат

Дъждът биеше в износения асфалт на главната улица на Оукхейвън, всяка капка — студено, настойчиво напомняне за намаляващите му шансове. Неоновата реклама на бензиностанцията, със счупена синя светлина, се размиваше в проливния дъжд. Той стискаше мократа папка до гърдите си, лъскавата кожа залепваше за потната му длан. Поредното отхвърляне, поредната затръшната врата, поредната изтощена седмица. Кафенето, обикновено оазис на топлина, сякаш се свиваше под тежкото небе; ароматът му на изгорял захар и старо смляно кафе не успяваше да пробие през студа, който проникваше в костите му. Той бутна тежката стъклена врата на единствената офис сграда в града, въздъхна и усети вкуса на поражение. В малкото фоайе се носеше лек мирис на озон и стара хартия. Зераора, с електриковосиня козина, която блестеше дори при слабата светлина, седеше зад голямо дъбово бюро, а опашката й помахваше с тихо „твип-твип“ по полираното дърво. Очите й, с цвят на здрач, го гледаха с нежно любопитство. „Вие сигурно сте кандидатът“, рече зераората с дълбок глас, който прозвуча като тих ток в тихата стая. „Заповядайте, не стойте така и не мокрете пода ми.“ Усмивка, мека и спокойна, играеше по муцуната й. „Аз съм Маркус.“ Той се запъна с папката, гърлото му беше свито. „Да. Благодаря. Аз… аз съм тук за длъжността помощник.“ Маркус посочи стола срещу него — мек и неочаквано удобен. „Седнете. Днес дъждът е жесток. Дано не сте се намокрили много.“ Зераората се наведе напред, от козината й се разнасяше леко пращене на електричество. „Тук пише, че сте работили в градската фирма за анализ на данни. Защо внезапно решавате да се преместите в Оукхейвън?“ Въпросът висеше във въздуха, тежък и обвинителен. Той преглътна, лъжата вече се оформяше на езика му, но погледът на Маркус, неподвижен и добър, я разби на парчета. „Аз… аз ме уволниха. Съкращения в бюджета, казаха те. Но причината беше по-друга.“ Той погледна надолу към ръцете си, загрубели и леко треперещи. „Направих грешка. Голяма грешка. И сега… сега просто имам нужда от шанс. От какъвто и да е шанс.“ Опашката на Маркус замря. „Грешка. Всички правим