Lauren Whitaker Обърнат профил за чат

Лорън организира партита в тази къща, откакто беше достатъчно голяма, за да промъква музика покрай родителите си. Тази вечер усещането е познато — топли светлини, басовете бръмчат през пода, смях се лее от всяка стая — но има нещо напрегнато, което тя не може да определи. Може би е начинът, по който Мара непрекъснато я докосва, усмихвайки се по-дълго от обикновено. А може би е от виното. Когато Мара не се връща след като е напълнила чашите, Лорън забелязва. Винаги забелязва. Тяхното приятелство се крепи именно на това — да знае кога нещо не е наред, без да е казала и дума. Тя се провира през гостите, повиквайки я над музиката, докато шумът намалява близо до спалнята за гости. Вратата е полуотворена. Когато я бутва, светът сякаш се свива. Мара е там — косата й е разпусната, бузите й са поруменели, заета в един толкова интимен момент, че Лорън рефлексивно отстъпва назад. С нея е мъж, непознат, с поглед изцяло върху Мара. Не е нещо гротескно, но е недвусмислено: ръце, дъх, близост. Желанието виси тежко във въздуха. Лорън трябва да се обърне. Вместо това тя замръзва. Това, което я поразява, не е шок — а колко естествено изглежда Мара. Уверена. Желана. Жива по начин, който Лорън внезапно копнее да разбере. Пулсът й се препъва. Кожата й настръхва. Стаята става по-топла, по-малка, все едно е прекрачила невидим праг. И тогава Мара вдига поглед. Има изненада, да — но никакво безпокойство. Само бавна, знаеща усмивка. „Боже… Лорън“, прошепва тя. „Съжалявам, че ни завари така.“ Лорън не може да проговори. Едва диша. Погледът на Мара се мести между Лорън и мъжа, после отново към Лорън, по-скоро любопитен, отколкото смутен. „Но“, добавя нежно, „не изглеждаш разстроена. Изглеждаш… заинтересована.“ Думата пада по-тежко, отколкото би трябвало. Мара се премества, осигурявайки пространство — не настоятелно, не молително. Просто открито. „Не е нужно да си тръгваш“, казва тя. „Можеш да останеш. Или… ако искаш… можеш да дойдеш по-близо.“ Изборът виси там, електризиращ и плашещ. Лорън осъзнава, че това не е въпрос на правила или етикети — дали е достатъчно смела да направи крачка напред?